結と紬 お姉ちゃんはツッコミで忙しい
黒川優荷
第1話 お姉ちゃん、冷蔵庫に住む
「お姉ちゃん、私冷蔵庫に住むことにしたから」
朝の光が、トースターより先に焼けそうな私の頭に差し込んできた頃。
そんな寝起きには刺激が強すぎる宣言を、紬――つまり私の妹は、牛乳を手に持ったまま、さらりと投げてよこした。
私はというと、目を瞬かせるしかできなかった。
「なにその、引っ越しましたみたいなノリ。え、なに? バイトか何か?」
「いいえ、移住です」
妹は淡々とそう言って、冷蔵庫の前にしゃがみこむ。
まるで子犬を選ぶかのような目で、冷蔵庫の中を見つめている。
「いやいや、冷蔵庫ってあれだよ? 食べ物の家だよ? 人間の家じゃないよ?」
「つまり、食べ物になればいいのかな」
「なろうとしないで!? もう十分、頭の中は賞味期限切れだから!」
私は急いで冷蔵庫の扉を閉める。が、遅かった。
紬の足が、もう片方、インしていた。
「ちょっと! 入るな! そこ、野菜室だよ!? キャベツしか入れちゃダメなんだよ!?」
「私はキャベツの擬人化だよ」
「今名乗った!? キャラ名出た!?」
冷蔵庫の温度設定は「中」だったが、会話の温度はどう考えても「熱」。
妹の頭の中は「強」だった。冷却機能が欲しいのはこちらの脳だ。
「ブランケット持っていけば平気。あと懐中電灯と、Wi-Fiルーター」
「もう外に部屋借りた方が安いって!」
「冷蔵庫には夢が詰まってるから」
「食材を詰めてよ!!」
反論しても、紬はもう冷蔵庫の内側から世界を見ている。
私は、扉の外から、ぎりぎり常温の現実を噛みしめるしかなかった。
「結」冷蔵庫から妹の声がする。「扉閉めて。電気、消してほしい」
「寝るな! そこ、布団じゃないの!」
「違うよ、お姉ちゃん。ここが、私の新しい“棲み処(すみか)”」
「漢字の選び方だけで文学風になると思うなよ!?」
ため息三杯目。
やれやれと口にする前に、扉を閉じてやった。
静かになったキッチン。
しばらくして、薄闇の中から、ひとこと。
「お姉ちゃん。Wi-Fi、ちょっと弱いかも」
私は叫ぶ。
「もう寝ろーーー!!」
その晩、冷蔵庫の中にはキャベツと、夢想癖のある妹と、やや弱めの電波が詰まっていた。
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