僕の住む世界は、今日も平和だ。

　いつものように寝床から飛び出す。

　今日の朝は、とてもいい天気だった。

　空をかもめが、晴天の空を流れる雲のようにゆったりと飛び回っている。

　さて、今日は何をしようか、と1日のやることについて考えを巡らせていると、下から妹の声が上がる。珍しく早起きだ。

　おにいちゃん、どこいくの？

　どうしようか。

　僕は逆に、妹に問いかける。妹は寂しがり屋だ。いつもは母にべったりくっついて離れないのに、最近はやっと僕にも慣れてきたのか、構って欲しいと言わんばかりの目で訴えてくるのだ。僕はその目にめっぽう弱い。おまけに――そこらに漂う連中よりも、美人で、優しくて、最強にめんこい。

　んー、わたしは、今日は遠くまでお散歩したいかな。

　妹が、少しワクワクしたように、言った。

　いいね。そうしようか。

　僕たちは急いで母の元へ向かう。もちろん、許可を貰うためだ。僕たちの住む町がたとえ平和だったとしても、危険は至る所に散りばめられている。報連相はしっかりしないと。特に僕は、おにいちゃんなんだから。

　ちゃんと、ご飯までには戻ってくるのよ。

　無事許可も貰えたことだし、僕たちはノリノリで駆け出した。

　わあ、これ、凄く綺麗ね。

　危ないよ。それはガラスなんだよ。

　まぁ、こっちには小さい生き物まで。

　こらこら。

　目的地のない旅のようで、ただのんびりと足を進めるのは、思いのほか楽しい。

　ねぇ、あれはなにかしら？

　ふいに、妹が輝く何かを発見した。

　あんまり近づくと、危ないよ。

　僕は警戒心の薄い妹に、優しく忠告する。そう言って、危険性がないか前に出る。

　それは空から垂れる一筋の糸。射し込む太陽を反射して、輝く美しい線。

　綺麗ねぇ。

　そうだね。

　ねぇ、これってきっと、神様が私たちの為に用意してくれた、幸せの糸？

　ぷぷっ。

　僕は、吹き出してしまった。なんて可愛らしくて、純粋な考察だろう。でも、決してバカにしてる訳じゃない。だから、聞かれていないことを祈る。

　そうかもしれないね。

　僕はゆっくりと、糸に近づいた。

　私ね、お友達に聞いたことあるのよ。時々神様が、こういう糸を垂らすんだって。

　妹が、楽しそうに語る。

　それでね、神様は順番に、私たちを導いてくれるんだって。もしかしたら、今日は私たちの番なのかもしれないね。

　そうかな？

　きっとそうよ。

　だったらいいなぁ。

　信じてくれないの？

　信じるさ。

　でも、あんまり信じてない顔してるわ。

　そうかな？

　おにいちゃんは、なんだかいつもそう。それじゃあ、きっと神様に追い返されちゃうわよ。

　そんなことないやい。

　でもさっき、笑ってたじゃない。

　どうやら聞こえていたらしい。不覚だ。

　じゃあ、こういうのはどうだ？

　妹が、ツンとそっぽを向いた顔を、再びこちらに向ける。

　じゃあ僕が先に、この糸を掴もう。そんでもって、神様に追い返されたら妹よ、君の言い分は正しい。けれど追い返されなかったら、僕の勝ちだよ。

　ええ、それじゃあ、おにいちゃんだけ神様のところで、楽しくやっちゃうじゃない？

　疑いの目で、僕を見ている。

　そんなわけないだろ。でももし、神様とやらに認めてもらえたら、もう一本、同じ場所に糸を垂らしてくれとお願いしてあげるよ。そしたら、きっと2人でもっと楽しく遊べるんじゃないか？

　それは、まあ、そうかもしれないわね。

　少し機嫌が良くなった。効果はバツグンのようだ。

　じゃあ、妹よ。おにいちゃんが先に行ってるからね、信じてろよ。

　分かったわ。待ってるわね。色んな意味で。

　一言余計だわい。

　僕はポッ、とひとつ唇から音を鳴らすと、その糸に齧り付いた。

　そしてグン、と引かれるままに、体を預ける。

　瞬きの間、見えたのは雲ひとつない澄み切った青空。

　そして。

「釣ったど〜！」