人魚の子

雨笠　心音

「あっ、いきてる」

　白髪の少女が近づいてくる。

「つんつん……。　えいっ」

　数度、銃口らしきもので俺の頬を突いた後、指で摘んで俺の鼻の穴を塞いだ。

　苦しい。死ぬ。

「うん、しぬね」

　死ぬ。本当に死ぬ。

「わぁ。ふふっ。虫の息なのに、意外と保つね」

　殺すぞ。

「えー。やめてよ」

　死ね。

「お兄さん？　おーい」

　やばい。クソ餓鬼が弟に見えてきた。これが走馬灯ってやつか。

　お兄さん。これ、お兄さんの似顔絵！

　お兄さん。見て。射撃訓練の成績、１位でした！

　お兄さん。戦地でも頑張ってください！

　お兄さん。頑張らないでいいから、帰って来てね。

　うん。って言っちまったな。

　帰りたかったな。

　ごめん。まじで。

　死にたくねーな。

「まったく、それを早く言いなよ」

　ハハッ。ほんとにな。この戦場で何してたんだろうな。帰りたかっただけなのに。殺して、殺して、殺されて。でも、今日でそれも終わ――

「しにたいの？　いきたいの？」

「生きたい」

　意識が途切れる間際、最後に聞こえたのは、そう呟いた自分の声だった。

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