新品のヘアブラシを握った使用人が、陶器でも扱うかのように、慎重に髪に触れてくるのを横目に、私──虹條（にじょう）ゆの──はため息を吐き、冷めた眼差しを窓の外に向けた。

　……どちらも地獄だった。

　なら、知らない方が良かった。

　私が生まれた虹條家は、大正時代から100年以上続いている財閥である。

　財閥らしく、虹條はグループ会社として様々な事業を展開しているが、そのすべてが軌道に乗っており、それはまさしく異常と言えた。

　まるで激しい時代の波が“視えている”かのような、虹條の天才的な企業戦略は、幾度となくメディアで取り上げられて議論されており、その話題が落ち着いたことはない。

　しかし、その輝かしくも恐ろしい業績は、虹條家の女子のみに生まれる、特異体質の人間によって支えられていることを世間は知らない。

　100年もの間、厳重に管理されてきた秘密──その能力の名は未来視。

　望んだ未来を“視る”ことができる人間が、代々、虹條家に繁栄をもたらしていた。

　そして、その能力を持たずに生まれた者は、虹條家では普通の人間として扱われることすら叶わない。

「お嬢様、お待たせいたしました。客間に向かいましょう。黒神様は既にご到着されているとのことです」

　私が立ち上がると、それに合わせて使用人が音も無く襖を開ける。今まで見たことがなかった完璧な所作を見せつけられたことで、逆に心が逆立つのを感じながらも、努めて無視して廊下に出た。

　今日から、私にボディガードがつく。

　虹條家において、女子にボディガードがつくというのは、その者が未来視に目醒めているという証明だ。

　そして、虹條家に仕えるボディガードは、その為だけに育てられた者が着任する。

「あら、お姉様」

「……のえ」

　虹條のえ。

　6年前に能力が発現した、私の一歳違いの妹。

　その左側には、見慣れたのえのボディガードが立っていた。

「これから顔合わせよね？　ふふ、良かったわね、お姉様にもようやく居場所が出来て。虹條家の出来損ないが日の目を見られるんだもの。今日はお祝いに赤飯でも炊いてもらえば？」

「……」

「本当、お姉様って無口よね。何言っても無表情だし」

「……もう行くから」

「そうだ！　お姉様のボディガードになる男、黒神会の化け物って呼ばれてるんだって。ね？　陽太」

「こら、内緒って言うたやないですか」

　どくん、と心臓が跳ねる。

　普段なら響かないのえの言葉も、ボディガードがつくという初めてのことに緊張しているせいか、心の隙間に入り込んで、毒みたいにその言葉が侵食してくる。

　化け物、なんて。

　ボディガードですら、普通でいさせてくれないの？

「ふふ。どんな男か、後で聞かせてね」

　ひらひらと手を振って、満足げにどこかへ歩いていくのえを、私は引き止めることができなかった。