洞窟での会話…その2

【大戦は…自由奔放に振る舞う悪魔、それを許さない神、とある失敗作をダウングレードして作り出された神の道具である天使、静観を決め込む精霊…】

私は首を傾げる。

「あれ…人間は参加してないの？魔物は？？」

【人間は神にとっての奴隷。悪魔にとっては玩具。魔物はこの時点では存在していません。】

【けれど。】と私が疑問を投げかける前に、ルーレットの女神は、言葉を続けた。

【大戦が始まるきっかけを作ったのは、1人の人間と…1柱の女神でした。】

……

オルンとの会話といい、気づいたら精霊国に着いていた事といい、色々と思う所がない訳じゃないけれど…考えるのは後でいいよね。

「幸い今は夜。貴重な行動チャンスを見逃す程、バカじゃないのさ…早速、精霊国に行きましょ〜」

どんな場所なのだろうと、湧き出すワクワク感を胸にそっと秘めつつ、私は歩き出す。

【え、ちょっと待って下さい！】

門を通る直前で、足を止めた。

「え…どうしたの？」

【…その格好で行くつもりですか？】

「………あ。」

そうじゃん。私、今…マッパだったわ。でも…

「っ、ここまで来て…引き返せと！？」

【いえ。そういうつもりで言った訳ではないのですが…第一、吸血鬼が持つ『物質創造能力』を使えば解決でしょう？】

「そ…それは。」

コイツ…無意識なのか、私の劣等感を的確に抉ってくるな。

私は心を落ち着かせて、表情を取り繕う。

「うーん…悔しいけど、一度、撤退して、適当な葉っぱを使って服を作ろう。」

【あらら。やっぱり…出来ないんですね？】

「うっさい!!!吸血鬼の能力に頼りっぱなしだと、いつまで経っても、各種技能ツリーが成長しないんだよ!!!!」

ダメだ…どうしても、ルーレットの女神が相手だと、感情のコントロールが出来なくなる。

【それ…ゲームの話ですよね(笑)】

「ムッキィィィ——!!!!!」

【煽ったのは私ですが…そんなに怒ると、周りにいる精霊を怖がらせてしまいますよ？】

「はぁ！？こんな時間に活動してる精霊…なん……て。」

「「………」」

ゆっくりと横を向くと、少し離れた位置に2人…少女がいる。

黒髪の少女は怯えてしゃがみ込み、ピンク髪のツインテールの少女はそれを庇うように前に立ち、黄色いリボンが巻かれた杖をこちらに向けていた。

「精霊国に何の用で来たのかは知らないけど、ここで、大人しくやられなさい。この…へ、変質者っ!!!」

私に出来る事は、すぐに、このバッジを見せる事…！私は1度、白い精霊と戦った事がある。

(私も含めて)『原初の魔物』全員をまとめて、フルボッコにされたその経験上、強大な魔法は詠唱が必要…大丈夫。絶対に間に合う。

そう結論付けた時には既に、その周りに6つの魔法陣が浮かび上がり…拳くらいの火の玉が、1秒単位で1ダースくらい私に向けて放たれていた。

「無詠…ぶぁっ!?!?」

「連続複製式発動魔法陣…これは、魔法陣が壊れるか私の魔力が尽きるまで、無尽蔵に放たれ続ける…最近、学校で学んだ連続発動魔法理論と複製魔法陣理論の応用…合わせ技よ！！」

キメ顔で何か言ってるみたいだけど…爆音で何も聞こえないよ!?

全身をこんがり焼かれながら、私は全力で駆け出し、偶然近くにあった岩陰に身を隠した。

「イテテ…精霊って、アレだけがおかしいと思ってたのに皆、あんなに強いの!?」

【…ふぅ。あぁ…彼女は、後に次代『精霊王』になるウイですね。この時点でも、正面切ってのタイマンなら、オルンを打ち負かすくらいの本物の天才です。】

はぇ〜……そう。

「あのぅ…奇跡的とか起きれば…ワンチャン、勝てたりとか…」

【無様に逃走する事を勧めます。コーヒーを継ぎ足しに行くので、私は1度離席しますね…頑張って下さい。】

「おい、ルーレットの女神コラ!!!!まだ、勝負はこれからだぞ!!!!」

岩が溶ける音を聞きながら、私は自分の頬を叩いた。

「ネガティブは終わり…ここからは、ポジティブに行こう!!!」

…幸い、辺りはウイとやらの炎で明るくなっている。9つある、私の奥の手の１つが使える絶好の機会だ。

私は目を閉じて、心を無にする。

これは母様の見よう見まねで、編み出した私だけの、９つある奥の手の１つ。

…だと深淵にいた頃まではそう信じて疑わなかった。人間に先を越されていたのは少し癪だったけど、この名前の方が通りはいいだろう。

「…『影渡り』」

……

…

(よし、魔力はまだまだ沢山ある。)

遮蔽物だった岩が完全に溶け、私は勝利を確信した。

「…ウイ！」

万が一の事を考えて、私から距離を取らせていたスロゥが、珍しく大きな声で何かを言っていた。

「…ろ。」

「…？もう大丈夫よ。これから、あの変質者を消し炭に…」

よく聞こえなかった、私は魔力操作で、自分の聴力を強化する。

——後ろ！！

瞬間…出現させていた6つの魔法陣を解き、杖で背後に向けて、魔法を行使しようと思考を巡らせるが……

「はい、私の勝ち。」

「…っ！？」

いつの間にか背後にいた変質者に、ぎゅっと抱きしめられて、そのまま唇を奪われたショックで、私の思考が停止した。