吸血鬼の死因の約8割は、勇者やハンターなどに討伐されて殺されるのではなく、ある特定の血液型以外の人間を血肉を食した場合に起きる、アナフィラキシーショックである。

大蒜が嫌い。十字架や太陽に弱い…そういった吸血鬼における弱点は、上位の吸血鬼ならば、ある程度、適応可能。

そんな吸血鬼達でも、AB型以外の人間を食べると、強制的に即死する…しかし食べる事さえ出来れば、少量であれ一時的に、絶大な力を得る事が出来る。

正に…ハイリスク&ハイリターン。

これは『原初の魔物』にして、全ての吸血鬼の真祖であるノエルが、AB型の人間の血肉が好きで、それしか食べない極度の偏食家であった所為であり……

——無論…彼女もその例外ではない。

……

…

1…2…3……

魔眼といった能力を使用するには、この量じゃ足りない…だから、今の私に出来る全力で…破壊するっ！！

4…5…6……

小さい肉片だったとはいえ、下がっていた再生能力は完全に復活した。容赦なく銃弾が私を抉り続けるよりも早く肉体が再生する中…私は体内の『血流操作』に全神経を集中させる。

7…8……

血液の80%を右腕に集中しながら、圧縮…凝縮させて、その手をグーの形に変えて攻撃を行い続けるヘリコプターに構えた。

9。

これは母様の見よう見まねで編み出した、私だけの、９つある奥の手の１つ。

…だと深淵にいた頃まではそう信じて疑わなかった。人間に先を越されていたのは少し癪だったけど、この名前の方が通りはいいだろう。

「『ロケット・パンチ』っ!!!!!」

右膝を左手の手刀で切断。結果、限界まで圧縮、凝縮されていた血液が解放。

音速を超えた速度で、右腕が操縦席を軽々と貫通し…

「あっ。これ避けられ…ギャァァ——!?!?!?」

ヘリコプターが教室内に墜落…爆散した。

……

「…ふぅ。」

荒れ果てた教室の中…何とか肉体が完全に再生したのを確認して、私はホッと一息つく。

かなり危ない賭けだったけど、結局は私の大勝利に終わった。流石は私…ってね。

「服もこんなにボロボロ…なんて可愛げのある感じじゃないよね、最早これ。」

いくら肉体は再生しようとも、町での戦いや、機関銃の攻撃やらヘリコプターの爆散で、ついに体操着も古代遺物（ブルマ）も跡形もなく木っ端微塵になっていた。

つまり、また裸に逆戻りという訳だ。

「ふ…服。探さないとなぁ…っしゅん!!!!」

…あれれ？戦いに夢中になってて…何かを忘れているような。

「あっ…少年！？」

私は後ろを振り返ると、傘を守るように体を丸め、全身に酷い火傷を負って倒れている少年がいた。

「も、もしもーし。生きてます？……っ。」

必死になって、何度も救急措置を続けても呼吸はなく、心臓も動かなかった。

1時間後…私は立ち上がる。

「そうだね。君にはこうして助けられた恩もあるし…せめて、埋葬くらいはしてあげるよ。」

……

…

私は少年を持って、廊下を歩く。

「知ってるかい…私は吸血鬼で、悪い魔物なんだぜ？」

少年に友好的な態度を取った理由は、血液型を知りたかったから。

AB型なら良し。それ以外でも…この世界の情報が知れるだろうと思っていた。けど実際は、記憶喪失で、私にとって使い物にならない奴だった。

「………。」

一緒に海外に行こうって言った理由は、私の盾になって欲しかったから。

黒幕に狙われてしまっている以上、肉壁はあればある程いい。だから、あんな事を言って少年を焚き付けた。

——旅は道連れ世は情け。

「あ…そっか。私は少年の境遇に同情してたんだね。もっと早くに…気づけば良かったな。」

そう思いながら外へ出ると朝なのに、分厚い灰色の曇が、空を覆っていて、吸血鬼にとっては最高の天気だった。

「なのに……なんでだろ。」

こんなにも気持ちが落ち込んでいて、今にも泣きそうになってるのは……何故だろう。母様なら分かるのかな？

「……。」

……生き返らせる事だけなら簡単だ。その首筋に牙を突き立てて、少年を吸血鬼にしてしまえばいい。

けれど、それは人間を捨て、2度と太陽の下に出る事も出来ず、こんな世界でAB型の人間を探し当てなければならない。彼にとって、死んだ方がマシの…地獄の始まりを意味する。

『吸血鬼最大の汚点!!!!』『恥知らず!!!!!』

「それでも…私は。」

だからせめて…恨まれようが拒絶されようが側にいよう。吸血鬼としての生き方を私が死ぬまで、教えてあげよう。

「ぐぅ…ぐぅ……」

「えっ…えぇ？」

首筋に牙を突き立てようとした、私は驚いて目を見開く。

何せ、少年の右肩の傷や、火傷跡がまるで最初からなかったかのように消え失せていて、私の気も知らないで、呑気に寝息を立てていたのだから。

「……は。」

訳が…意味が分からない。状況に脳が追いついていない…けど、決めた。

彼の目が覚めたら、君に…さっきの事を全て、打ち明けよう。

そして…その上で今後の事を考えよう。

「よっしネガティブ終わり！さて、まずは…」

いつまでも素っ裸なのもアレだし、どっかから新しい服でも、探すとしますかね。