◇

「んん～……！　特に何もしてないけど、今日もお疲れ～……いや早い早い」

　ベッドの上に転がったまま、伸びをして一言……で済んでないな。何してんだ。

「（午後）2時回ったとこか……30分ちょいとは思えん濃ゆさやったな～」

　3倍？　の時間加速、畏（おそ）るべし。

　じゃあ、ちょっと水分補給……

　◇

　結局、1分ちょいで戻れた。あざーっす。

　光が消えたら、今度こそ噴水前。

「帰ってくるぜ～（アイルビーバーック）!! 」

「帰ってきたぜ（アイムバーック）!!　やろそこは」

「お帰りー」

　ボーゼ、えすとに、ぶるダイさんもいる。

「ジンジュさん、ご協力ありがとうございました！　お礼にこの中から、1品選んで持ってってください」

　そう言って、ぶるダイさんはまたタッチパネルを見せてきた。

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　　▶️“回復薬（ポーション）：3本セット（ランダム）”

　　　“銅貨：10マニ相当”

　　　“SP（スキル・ポイント）：2pt”

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「……オススメあります？」

「すんません、立場上言えませんから……お2人に」

　はい。じゃあ……

「「SP：2」」

「即答ぉ !? 」

「いや、現状一番欲しいからな」

「そーそー、SPは作るとか稼ぐとか出来んし」

　“レベルが上がるか、ボスを倒すか”の2択以外では、ほぼ貰えないものらしい。

「ほなSPでお願いします」

「分かりました。ほなこれで……楽しんでってくださいね！」

「ありがとうございました～ !! 」

　ぶるダイさんは次のお仕事へ。噴水の向こう側、人混みの中に消えていった。

「ほな、俺らはどないしよ～？」

「えーと、チュートリアルの『入口（ポータル）』は開いたんやったな？　なら次は冒険者（シーカー）登録か。あっちや」

　ボーゼに言われた方を向いたら……

「冒険者登録の方～、こちらで～す！　列の最後尾についてくださ～い !! 」

　……そりゃまあ、何十組も並んでるよな。“最後尾”って書いた看板を持った兄ちゃんが、めちゃくちゃ声を張ってる。

「う～わ、だっるぅ～……何時間待ちや、これェ～？」

「……まぁ、その間に色々整理したらええ、ってことで」

　こういう時も前向きなのが、えすとのいい所だ。俺も見習わなきゃ。

　……文句言ってても仕方ない、並ぼう。

　◇

　登録待ちの長～い列で、友達とどのスキル取るか相談してる。結果、こうなった。

―――――

ジンジュ　Lv.1

　種族：ミニゴブリン (幼鬼／下位鬼族)　男

　属性（タイプ）：土

　職業（ジョブ）：―

　所持金：1,480マニ

　SP（スキル・ポイント）：2

　HP（ヒット・ポイント）：100%

　MP（マナ・ポイント）：100%

　状態：正常

　スキル：6

　〈鈍器 Lv.1〉〈防御 Lv.1〉〈受け流し Lv.1〉〈火魔法 Lv.1〉

　〈生活魔法 Lv.1〉〈鑑定 Lv.1〉

　※「初期スキル」タブから、あと3個選べます

（控え：2）

　〈危機察知 Lv.1〉〈体力強化 Lv.1〉

（種族：2）

　〈投石 Lv.1〉〈幼鬼〉

　称号：1

　〈副神シトリーの祝福〉

　　幸運のステータス値が微増する。

　　また、知力と精神の取得経験値が微増する。

―――――

　ボーゼが言うには、“初心者は盾持ちがオススメ”だそうで。

　盾持ち必須スキル〈受け流し〉と、〈火魔法〉を追加……したら、魔法のおまけで〈生活魔法〉がついてきた。

　あと、（控え）でも動くやつはそっちへ……って感じ。これで一旦様子見だってさ。

　◇

　列に並びだして、そろそろ30分くらい経つ。

　俺ら3人、目的の建物に入れた。

「やっと中入れたなー……」

「な～、長かった～……」

「まぁ俺らん時の倍以上、人おるしな」

　ここは“冒険者組合（シーカーズ・ユニオン）　アインツ総支部”。

　お隣の教会ほど高くはないけど、広い建物だ。

　で、総支部ってことは、よそに本部がある。

　ここのは南の海の向こう、“新大陸”にあるそうで……。

「なお、異人（プレイヤー）未踏（みとう）の地」

「へぇ～。　……人類に海は早すぎたんや」

「「黙れ人外レベル1……」」

　はい。

　……で、違和感覚えとったことを1つ。

「入る前と比べて、人の出入り少ないな～？」

「そら“鯖（サーバー）分割”の加減やな。多分ここ、外と違（ちゃ）う鯖や。で、今なんか鯖1匹で追っつかんやろうから、他の鯖にも振り分けとんちゃう？」

　ボーゼのありがた～い回答（おことば）……

　なお、サーバーの単位は考えないものとする。

　そして神は仰（おっしゃ）った、「ボケにはボケを重ねよ。さすれば笑いが生まれん。」と……

「てことは……“建物入ったら前の人消えたで !? ” とか、“出ようとしたら、いきなり目の前に人が出てきた～ !! ” みたいな怪談が……？」

「いきいきすな、趣味悪い……まぁ、よぉある話やな。他ゲーも含めて」

　あるあるやったか～。

「なるほど……ほなあの人は？」

　えすとに言われて、後ろを振り返ると……

　入口で出たり消えたりしとる人がおる。この建物の中から外へ向かって出てきて、中へ向かうと消える。

　よその鯖入っとった人かな？

「嘘やろ～？　境目で遊んどぉヤツおる……」

「現在進行形で草」

　あ、目が合った。どうも、こんちは～。

　はい、ひょっ○りはん！　…からのオッ○ッピー！ 　……ネタが古い。古いしクセ強い。

　あと兄ちゃん、その辺にしな～？　でないと……

「……なに割り込んでんだテメェ !? 」

「あうち！」

　変な勘違いされて、後ろの姐（ねぇ）さんに蹴飛ばされました。

　あ～あ～、言わんこっちゃない。

「あれッ !?　消えた……！」

　そうなる向きだったけど、姐さん見てなかったのか……。

　◇

　建物の中は木目調。海外映画に出てきそうな、古～い酒場風、ってとこ？

　……あんまり見たことないから、知らんけどな。

　俺みたいに冒険者登録しに来た人と、ボーゼ・えすとみたいな付き添いが、まだ前に10組ぐらい並んでる。

　さらにその前で10組が、カウンター席に着いて面談中。

　まだまだ先は長そうだね……。

　んで、こんなに人がいたら当然、えすとみたいに声デカい異人もいる。

　対する受付の人も元気いっぱい。だからこうなる。

「……すいません、狂（マッド）科学者（サイエンティスト）になる方法をお聞きしたいんですが」

「でしたら、こちらでの登録が終わり次第、商工組合（ユニオン）へ」

「俺、剣士に転職できますか？」

「すみません、まだ無理です」

「ダメか～。ありがとうございます……」

　……盗み聞きなんかしたくない。けどさ、聞こえるのは仕方ないよなぁ～？

　ま～、せめて聞こえないフリするのがマナー……だと思うけど、全部は無理。気になることが多すぎる。

「よそも行かなアカン、とかあるんやな～？」

「まあそらな……逆にここで神官とか鍛冶師になれるほうが変やと思わん？」

　ボーゼに聞き返された。

「そらせやな。“それ冒険か～？” て言うたら、ちょっと違うやろし」

「そゆこっちゃ。まあでも、材料集めとか移動とかあるから。結局、冒険者登録もしとけ、て話やけど」

「……筋通っとぉからええけど、二度手間やんな～？」

　重ねて聞いたら、2人とも渋い顔をしている。

「せやな。正直たまに面倒（めんど）くさい……」

「そーそー。どっちにも報告せなアカン時あるし」

「なるほど……生の声あざ～っす」

　冒険者（シーカー）稼（か）業（ぎょう）も楽じゃない、らしい。

　頑張ろ…………

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（後編）に続く　▶️▶️▶️