ジンジュです。

　〈初めての大盾〉で、突っ込んできた幽霊（ゴースト）鹿（ディア）を受け流した……ら、そのまま倒せました。

　いや何で……？

　とりあえず見に行こうか、どこに飛んでったか……

　◇

　茂（しげ）みを抜けて、さっきの木の裏に出た。前にも来た、開（ひら）けた所だ。

　お？　幽霊鹿、見っけ！

　……それより、何か色んな物が散乱（さんらん）してるのが気になる。

　それも、複数人の持ち物をぶち撒けたかのような、不自然な散らかり方だ。

　怪しい。どう見ても怪しい。

「……そこ隠れとけ」

「「「了解」」」

　ボーゼに言われて、3人で引き返す。なるべく静かに。

　ちょっと戻って、茂みに引っ込んだ。

　10秒ほど遅れて、ボーゼも来た。

「誰か来る、静かにな」

　3人揃（そろ）って、無言で頷（うなず）く。

　……今のうちに、【鑑定】結果を見ておこう。

―――――

ゴーストディア（♂）　Lv.15［討伐済］

（分類）魔物／動物型

　森などに現れる、鹿の亡霊。彷徨う亡者（アンデッド）の一種。

　通常のディアより身軽だが、自属性以外の魔法に弱い。

　HP：0%　　　MP：25%

―――――

　ふむふむ、やっぱ魔法に弱いんだな。

「お、来た来た」

「何や昨日のあいつらか」

　どれどれ……

「何だここ、気持ち悪（わり）い……」

「しっ、後ろから誰か来るよ。さっさと行きましょう」

　頭の上のお名前は、“ハノレトマン”と、“ゾルゲマニア”……爆（は）ぜればよろしいかと。

　あとは何も言うまい。

　◇

　2人が足早に立ち去った後、喧（やかま）しい野郎どもの声が近づいてくる。

　……やけにうるせぇな。10人くらいいる？

「ヒヘヘ、運がいいですぜ兄貴ぃ！　デスペナで誰かがぶち撒けたアイテムが、山のように……」

「おぉ、そうだな。たんまりかっぱらってヤれ !! 」

「「「『うおおおお !!! 』」」」

　もしもしお巡りさん（ポリスメン）？

　……さすがにいないか。ゲームだし。

　まあネタはおいといて、あの“兄貴”って人だけ、名前出てんだよな。

　……頭の上に、「▽わかもののほし」って。

「ふんす！」

「……アッしもた！　戻れとがの !! 」

　駆けだしたとがのさんに、声をかけた……けど、多分聞こえてない。ひそひそ声のままだった……！

「兄貴、あれって昨日の」

「……またかよ畜生め！」

　あぁ～見つかった、どうしよう……

　……仕方ない、ここはアレで行くか。足軽装備を収納して……身体軽（かり）い～ !!

　……おほん、失礼しました。じゃあ……

「とがの～！　返事してけろ、とがの～ !!　どこ行っただぁ～？」

　昔の時代劇とかに出てくる、関東の百姓風に。名付けて、“お代官（でぇかん）さま、俺（お）らひもじいだ……”作戦。

　間違っても東北弁じゃない。アクセントが違う。東北の人に怒られるよ？

「あ、待ってけろ !!　そん子はウチん子だ！　お願（ねげ）えだ、返してけろ !!! 」

「「「『……何だコイツ ??? 』」」」

　沈黙が広がって、俺以外の時が止まって見えた――その時。

「……ごべぁッ !? 」

　急に、後ろから衝撃が来た。で、首の左側に激痛が走る。

　あと通知も来た。

《抵抗に失敗しました。状態異常【即死】が付与されます》

《HPが失われ、行動不能になりました。10秒以内に蘇生が確認できない場合、復活転移（リスポーン）を始めます》

　何これ、力が入らん……あ、膝から崩れ落ちた。

　首の切り傷から、ポリゴンをどくどく（・・・・）撒（ま）き散らしてる、小鬼の後ろ姿が見える。

　……あ、これ幽体離脱してんだ！　半透明になって、自分の分身（アバター）を見下ろしてるんだな。

　いや負けすぎやろ、可哀想に……

　で、視界を黒い塊（かたまり）が飛び回ってる。あっ止まっ……女の人ぉ !?

　とりあえず、小柄な女の人。今の俺より10cmぐらい高いけど。黒いドレス、帽子、靴と、ベール……喪服か？

　その左手には、ポリゴンが滴（したた）る短剣……ってなんか野郎どもが倒れた !!

　何したの、この人 !??

《従者「とがの」が、異人（プレーヤー）「わかもののほし」を討伐しました》

《蘇生が確認できませんでした。「アインツ・中央広場」への復活転移を始めます》

「な、ななな、何じゃこりゃ～～ !!? 」

　叫びながら光に包まれた。

　◇

　……見慣れた噴水だ。

　とりあえず、まずは女神像（シトリーさま）に礼。ありがとうございます！

　で、今度は何だ……？

「……クソッ！　何であんな所にキル数1位がいんだよ !! 」

「あ゛ーっ、アイテム全ロス !? 」

「うわ最悪…… !! 」

　……　う　る　っ　っ　さ　！

　“わかもののほし”ご一行が、続々と転移してくる。ブーブー文句垂れながら。

　あまりにも騒がしいから、めちゃくちゃ周りの視線を集めている。

　ついで、で見られる俺の身にもなれ……

「あ゛？　テメェ何見てんだよ !!　やんのかコラ !? 」

　……とか思ってたら、うっかり目が合った2人組が、こっちに歩いてくる。

　距離取ろう、と思って、後ろに下がる。

　視界の左端が光って、ドシッて誰かにぶつかった。

「すみません !! 」

「お？　どこ見てんだ糞（クソ）餓鬼（ガキ） !? 」

「へい、すいやせんでした !! 」

　土下座したら、後ろから一言。

「あれ？　ソイツさっきのヘボゴブじゃね？」

　……ヤバい、囲まれた !!

「あーっ！　お前のせいで……お前のせいで、俺たちまで死んじまったじゃねえか !!　どぉしてくれんだよ !? 」

「そうだそうだ !!　責任取れよ !? 」

「おうおう誠意見せろよ。土下座じゃ済まねぇからな？」

　唾（つば）飛ばすなや、汚（ちゃな）いなぁ !?

　あと、そんな大声出さんでも聞こえとるし！

　……これを柔らかい言い方で、

「……あ゛？　ワレ何どい ??　しばき回すぞ（しゃーきゃーっそ） ??? 」

　……　あ゛～　ッ　、　や　っ　て　も　た　～　!!