いつからだろう。

　私が“見ているだけ”になっていたのは。

　毎朝一緒に登校して、同じクラスで、帰り道も隣で笑って。

　ユウトは、私の“当たり前”だった。

　でも――いつの間にか、その“当たり前”が誰かに奪われそうになっている。

　私の知らない顔を、あの子には見せてる。

　私の知らない距離で、あの子と触れてる。

（……もう、黙っていられない）

　次の日の朝。

　昇降口で待っていたユウトのもとに、私はいつもより早足で向かった。

「おはよ、ユウト！」

「あ、アカリ……おはよ」

「ね、今日さ。放課後、付き合ってほしいところがあるの」

「ん？　どこ？」

「秘密。でも……デート、っぽい場所」

「……え？」

　顔を真っ赤にするユウトに、私はにっこり笑った。

　（今までの私じゃないって、気づいて）

　放課後。

　私が連れていったのは、昔ふたりでよく遊んだ、公園の奥にある小さなベンチ。

　桜の木の下。

　誰もいない、懐かしい空気。

「覚えてる？　ここ。小学校のとき、ユウトが木登り失敗して落ちた場所」

「……あー……思い出した。アカリが泣きながら怒ってきたやつ」

「“死んだら許さない”って言ったの、まだ覚えてる？」

「うわ、めっちゃ懐かしいな……」

　ふたりで笑った。昔みたいに。

　でも――今日の私は、ここで終わらせない。

「ねえ、ユウト」

「ん？」

「……私、ちゃんと言いたいことがあるの」

　彼が驚いたようにこちらを見る。

「“幼なじみ”じゃ、もう足りないって思ってる」

「……え……？」

「メイちゃんといるときのユウト、見たよ。……すごく、いい顔してた」

「……それは……」

「羨ましかった。悔しかった。……だから、はっきり伝える」

　私は一歩踏み出して、彼の目をまっすぐ見た。

「私、ユウトのことが好き。恋愛とかアプリとか関係なく、ずっと前から。本気で、恋人になりたいって思ってる」

　言葉が震える。でも、視線は逸らさない。

　その瞬間――

　《攻略対象：アカリ 好感度 72％ → 85％（本命告白フラグ発生）》

　《イベント進行：幼なじみの覚醒》

　ユウトはしばらく黙っていた。

　でも、その顔は確かに、驚きと――少しの“戸惑い”を含んでいた。