"２時間前"

便を催した。"７日"ぶりである。

こんなことは滅多にない。しかし、大学で量子力学 博士に昇進するための論文執筆に追われ、ここ数日徹夜が続いていた。

あまりの忙しさのため、催さないこと自体を気にさえ留めなかったのだが、その分、人間の「生理現象」と言うべきこの感覚は、改めて新鮮だった。

「そういえば、しばらく出してなかったな。」

と思いながら、マサヒロはトイレに向かった。

履きこまれたジーンズを下し、便座に腰かける。そして、いつも通り便が自然に降りるのを待った。

ここまでは、なんの違和感もない。全くの日常である。が、いつもとは異なる非日常なる激闘が始まる。

「あれ、おかしい...。」

便が出口まで来ているのに、あと一歩のところで体外に排出されないのである。

「あれ、おかしい...。」

マサヒロは、同じ独り言を繰り返した。

やはり出ないのである。

気張れども気張れども、一向に出ない。そして、便意が増す一方なのである。

「俺、なんか悪いことしたっけ？」

と天井を見上げ、渾身の力を振り絞り、再度気張る。

が、結果は一緒だった。

"15分"、これを繰り返したが、状況は変わることはなかった。

「このまま愚直に攻めるのは、あまりに分が悪い。いったん引くべきだ。」

自分自身を冷静でクレバーと自覚しているマサヒロは、戦国軍師を気取ってみた。

「いったん敵の出方を見よう。」

マサヒロは下げたジーンズをあげ、自室のベッドに横たわった。

「敵のペースに乗るなど、愚の骨頂だ。あくまで主導権はこちらにある。」

自身にそう言い聞かせながら、便の様子を探った。

「恐らく敵は根負けして、降りてくるに違いない。」

そう高を括りながら、スマホをいじること"15分"。敵が降りてくる気配は全くない。

いや、正確に言うと降りてきているのであろうが、出る気配が全くない。

ただ、出る気配はないのに、便意だけが強くなっていく。

「これは敵の罠である。こんな単純な罠には引っ掛かるわけもなく、じっくりと先方の様子を見るべきだ。」

便意が徐々に強くなってきているのを感じつつも、それをごまかすかのようにYoutubeのお気に入り動画を見ながら、敵のこと忘れるように努めること"15分"。

「駄目だ、これ以上便意が続くことは耐えられない...」

便意が"45分"継続することはいまだ経験がなく、これ以上様子見というわけにもいかないと判断し、いよいよ敵との決戦に挑むことを決心し、マサヒロはトイレに向かった。

履きこまれたジーンズを下し、便座に再び腰かける。

「敗北したわけではない、本当の勝負はこれからだ！」

マサヒロは自分に言い聞かせながら、意を決した。そして、

気張る！気張る！気張る！

が、いっこうに出る気配がない。

気張る！気張る！気張る！

出ない！出ない！出ない！

気張る！気張る！気張る！

出ない！出ない！出ない！

気張る！気張る！気張る！

出ない！出ない！出ない！

"15分"

気張ることで体力が奪われたせいもあるのか、便意が"1時間"以上続いていることにより、だんだん気持ち悪くなってきた。

「いかん、このままだと負ける！」

論文を書き終わった後、しばらく停止していたマサヒロの論理性優れた脳が、再び旋回を始めた。

「このまま力押しすると負ける！作戦を変えねば！」

ここで、マサヒロは研究者らしく、敵の構造分析を開始した。