東京で出会った僕と彼女

1. 新しい世界

春。

新幹線のホームに降り立った僕の足元を、風に舞う桜の花びらがかすめた。

すべてが新しく、重い。東京の空気は思ったより冷たくて、肌を刺す。

初めてのスーツは肩に馴染まず、襟元が窮屈だった。生地は硬く、動くたびにぎこちなさを感じる。

駅の雑踏に飲み込まれそうになる。人々の流れが速すぎて、僕だけが止まったように感じた。

「ああ、どうしよう……」

自分の不安を何とか押し込めようとするが、胸の奥で膨らむ孤独感は消えない。

──ここでやっていけるのか？ こんな僕が、この街で。

＊＊

2. 孤独な入社式

入社式の会場は、思ったより冷たかった。

壇上の社長の声は遠く、同期たちは誰も僕と目を合わせようとしない。隣の男はスマホをいじり、後ろでは楽しそうに話す声が響く。

僕はひとり。取り残されている気がした。

空気が重く、息をするのも苦しい。まるで、透明な壁に囲まれたかのようだった。

心の奥で、何かが崩れそうな気がした。

＊＊

3. 風に舞う紙

ビルを出たとき、ポケットから一枚の紙が滑り落ちた。

風に乗って舞い上がる白い紙。まるで僕の不安そのものが、宙を漂っているようだった。

「あっ、待って！」

追いかけるが、紙はふわりと誰かの足元に止まる。

「これ、落としました？」

顔を上げると、小柄な女性が紙を拾い上げていた。

その顔に見覚えがあった。入社式で、どこかで見かけた気がする。

「助かった、ありがとう。」

「どういたしまして。」彼女は一瞬、笑顔を見せた後、すぐにその笑顔を消した。

「今日入社式だったんだよね？」

「ああ、そうだね。」

彼女の目には少しだけ隠せない不安があった。

「なんか、落ち着かないよね。」彼女がぼそっと呟いたその言葉に、僕は驚いた。自分だけじゃない、と思った。

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4. ランチの約束

その日のランチ後、僕は思わず声をかけてしまった。

「もしよかったら、今度、一緒にランチでも行かない？」

彼女は一瞬、驚いたような顔をしたが、すぐに笑顔に変わった。

「いいね、じゃあ明日。」

その言葉が、僕の心にひとしずくの安心感を与えてくれた。

でも、明日、何かが起こる予感がしていた。

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5. 心の距離

翌日。待ち合わせ場所で彼女を見つけたとき、なぜか胸が弾んだ。

「研修、どうだった？」

「うん、ちょっとだけ、ワクワクしたかも。」

彼女はあっけらかんと笑った。その笑顔に、僕もつられて笑った。

でも、ふとした瞬間、彼女の目が一瞬暗くなるのを見逃さなかった。

「どうしたの？」僕が聞くと、彼女は驚いた顔をした。

「ううん、何でもない。」

その一瞬の静けさが、僕の心に引っかかった。

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6. 彼女の孤独

「実は……私も、君が言ってたように、東京に来てからすごく孤独だったの。」

彼女の言葉に、胸がざわついた。

「だから、声をかけてくれて、本当に嬉しかった。」

その瞬間、何かが崩れたような気がした。自分だけが孤独だと思っていたけれど、彼女も同じようにこの街で戦っている。

彼女は少し顔を背け、涙をこらえているように見えた。

「……君も、苦しいよね。」

言葉が出なかった。ただ、無力感に襲われた。

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7. 変わりゆく日々

それから、僕たちは何度も食事を共にした。

だんだん、彼女が心の中で抱えているものが見えてきた。彼女もまた、すべてを背負って歩んでいる。

でも、彼女の笑顔が、少しずつ僕を助けてくれた。

そして、ある日突然、彼女が僕に言った。

「実は、東京での生活が辛くなったとき、どこかで君が頼りに思えた。」

その言葉は、予想以上に重く、でも嬉しかった。

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8. 言葉にした想い

「君といると、少しずつ東京が居心地良く感じる。」

その言葉が、僕の胸の奥に深く刻まれた。

「私も、君といると安心するよ。」彼女の笑顔は、少しだけ優しさを増していた。

でも、その時、彼女の目が一瞬だけ曇った。

「でも、君にも知っておいてほしいことがあるんだ。」

彼女は深呼吸し、静かに言った。

「実は、私……前の仕事で、大きな失敗をして、東京に逃げるように来たんだ。」

その告白は、予想外だった。でも、僕は彼女を支える決心をした。

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9. 明日へ

夜、部屋に戻ると、スーツをハンガーにかけた。

初めて袖を通したあの日の緊張を思い出す。

「明日は、もっと自分らしく生きよう。」

窓の外には、無数の灯り。

明日、何が待っているのか分からない。でも、彼女と一緒に歩んでいける気がした。

未来の僕が、この街を自由に歩いている。

そう信じながら、静かに目を閉じた。