ありがとうと伝えることが出来たあの日。

　私はこれまで生きてきた中で一番、輝いてみえた。

「志乃」

　宏美が私の隣にいる。リキがいる。みんながいる。

　それだけでもう、良かった。

　私の居場所は、今もまだここにあるって分かったから。

「みんな待ってるよ」

　今日は数ヶ月に一度、みんなに会う日。あの日、みんなに会えてこういう時間が作れるようになった。

　そう言ってくれたリキに感謝。

　リキは昔から私のことを分かってくれる、唯一の男友達。

　私が転校する日も、背中を押してくれたやつ。

　リキの言葉が一番、私を助けてくれた。

　何よりも嬉しかったの。

　懐かしい学校が見えてくる。

　会う場所は学校。

　ここでみんなと待ち合わせをする。そしてあの頃使っていた教室に入って、あの頃と同じように話をして。

　そういうことが出来るようになったのは、クラスメイトの智子がこの学校の先生になっていたから。智子が校長先生に掛け合ってくれた。

　その校長先生は私たちの時の数学の先生だった。私のこともちゃんと覚えてくれていた清水先生。それが本当に嬉しかった。清水先生は、私たちの担任だった田丸先生と当時から仲がいい。

　そんな私たちの担任の社会科の教師だった田丸先生は、今は違う学校で校長先生をしている。

　田丸先生の授業は本当に楽しかった。田丸先生だから、歴史が好きになったんだ。

「うっす！」

　リキが正門で私たちふたりに気付き、声をかけてくる。

「あれ。リキ。早いじゃん」

「そっちこそ」

　リキはこの時間を楽しみにしているらしい。昔の友達とワイワイやることが、リキの一番の癒しの時間なんだそうだ。

　本来の自分に戻れる、と言ってた。

　社会に出た私たちは本来の自分を押し殺して生きてる。リキもそうなんだ。

　リキの本来の姿を知らない、リキの会社の人たちは勿体無いと思う。こんなにいいやつなのに、リキの姿を知らないんだもの。

　リキと宏美と３人で教室まで行く。その途中に智子に会った。

「智子」

「志乃。ちょっと待っててね、後で教室行くから」

　智子は慌ててるようだった。

「どうしたの？」

「ウチの部の子らが、ケンカしてるらしくて…」

　智子は体操部の顧問をしている。

　パタパタと、廊下を走って行く。その姿を見送って、リキは言った。

「ちょっと、見に行ってみねぇ？」

　リキはこういう事が好きだ。昔から誰かがケンカしてると聞くと、飛んで行くくらいだった。

　３人で智子の後を追って行く。向かったのは体育館。この学校の体育館は新館の３階にある。

「懐かしい…。あ、ウチ等の部室がまだある」

　体育館手前に男子バレー・バスケ部の部室と、女子バレー・バスケ部の部室がある。バレー部とバスケ部の部室がひとつで、よく対立していた。バレー部の物がなくなっていたり、バスケ部の子らがバレー部の場所を取っていたり…。その度、部長が話し合いをしていたんだ。

「よくケンカしてたね」

　宏美も懐かしむように部室を見ていた。

「お前達っ！いい加減にしなさい！」

　体育館からは智子の叫び声。

　原因は分からないが、ケンカが始まっていて収まっていないみたい。

　体育館を覗くと、智子は教師を顔をしてケンカを抑えていた。女の子と男の子が取っ組み合いのケンカ。

　男の子とケンカする女の子…なんて気が強い子。でも、その時の子供たちがとても輝いて見えた。

　智子がどうにかケンカを抑えて、今日はもう練習はお終いっと告げて、片付けをさせていた。

「智子」

「あ…。このまま練習させててもろくなことにならないからね。怪我の原因にもなるし」

　先生の顔だぁ…とマジマジと見てしまった。

「何」

「うん…。ウチ等もああいう時があったんだよね」

「そうだね」

「何よりも楽しい時間だったな。ケンカしててもさ」

「うん…」

　何よりもあの時間が輝いていた。

　あの時間、みんなと会えた時間。みんなと過ごした時間。

　輝いていた。

　笑う声も、怒った声も泣いた声も。

　全てが輝いていたんだ。

　一緒に笑って泣いて怒って、悩んで過ごした時間。

　今も胸の中にあるよ。

　Ｆｉｎ