絶望

　独房から死刑場までの連行。

　死刑執行言い渡し時の立ち会い。

　手錠をかけ、顔面を覆う白布を結び、刑壇に立たせて足を縛り、首に絞縄を掛ける。

　執行後は絞縄を解き、検視後に湯かんをして、宗教に合わせた装束を着せ納棺する。

　通夜と葬儀に当たる教誨に立ち合う。

　棺を遺体運搬車に載せる。

　出棺の際は整列して敬礼で見送る。

　刑務官だった私は夢を見る。

　死刑執行に勤める夢。

　娘が心臓移植をして命を永らえる事ができてからは毎日。

　誰も信じないだろうが、心臓移植をしてから娘は顔が変わった。

　顔だけではない。

　かつて死刑執行した女性と口調も仕草も思考まで、どれもこれも瓜二つになってしまったのだ。

　無差別殺人者である女性と、

　私が殺した女性と、

　私は馬が合っていた。

　娘の変化は本当に心臓が原因なのか。

　それとも、

　職務から解放されても死刑執行から逃れられる事はない。

　歓喜するよりも絶望する。

　あなたと娘さんは本当にそっくりですねと言われるたびに、

　私が、