ネタバラシの無い。恐らく嘘だと思われる告白を受けた翌日。

　僕が学校へ行くために家を出ると――

「おはようございます」

　笑顔を浮かべた姫柊さんが立っていた。

　まさかまだ続くのだろうか、このイタズラは。

　昨日の時点で『嘘告白です‼』みたいに終わって良かったはずだ。

　まさか嘘告白は嘘告白でも、しばらく付き合ってから振るタイプのやつか？

　だとしたら、交際経験のない僕が明らかに不利である。

　なんて陰湿ないじめを考えるのだろうか、最近の陽キャは。

　いや、昔もそれなりに陰湿ないじめはあったけど。

「ところで柊君」

　僕が家の鍵を閉めていると、後ろから姫柊さんの声が聞こえた。

　しかも妙に、強い殺気が込められている気がする。

「な、なにかな？」

　すぐさま鍵を閉めて後ろを向くと、そこには笑顔を浮かべる姫柊さんの姿が。

　それも目に見えないだけで、背後に『ゴゴゴゴ』という効果音がある気がした。

　それぐらい、威圧的な笑みを浮かべていたと思う。

　……どこが笑った姿はまるで天使だよ。天使と悪魔が同棲してるじゃないか‼

「昨日渡した婚姻届けなんですが――」

「ごめんね。昨日書こうとした時、思いっきりコーヒーを――」

「では新しいものを渡しますね」

　鞄から新しい婚姻届けを出した姫柊さん。

　またも妻の欄が埋められていた。

　昨日渡されたものと同様である。

　イタズラにどこまで本気なんだ？

「いいですか柊君。ちゃんと書いてくださいね」

「……僕が書いたらどうするつもりなのかな？」

「もちろん、高校卒業と同時に役所へ出します‼」

　彼女は本当にあの姫柊姫さんなのか？

　僕が知る姫柊姫さんは、主席で合格した才女なのに。

　ウチの高校、割と名門の進学校なはずなのに。

　少なくても、今の彼女にその面影はない。

　きっと入学して、悪いお友達と仲良くなったんだろう。

「そもそも高校卒業前に別れる可能性は――」

「私の『緋色君とのラブラブ予定帳』にはそんな予定ありません‼」

　シレッと、姫柊さんの口から変な単語が聞こえた。

　何？　ラブラブ日記って？

　またとんでもない嘘を吐かれてる気がする。

　そんな予定帳、持っているわけがないよね。

　仮に持っているとしたら、とんでもない人だ。

　というかただのヤンデレである。

　まあ僕如きを相手にありえないが。

「冗談はそのぐらいにして、早く学校に行こうよ。入学早々遅刻はしたくないし」

「では！」

　僕が姫柊さんの横を素通りしようとした時だった。

　彼女が僕の左腕に思いっきり抱きついて来た。

「……なにかな、この状態は？」

「恋人同士なんですからこれが普通です」

　すごい理屈だと思った。

　陽キャカップルは、こんなにスキンシップ多めなのか。

　陰キャな僕には苦痛でしかない。

　というかその――

「色々と当ってるんですが……その胸とか……」

「安心してください‼　ワザと当てているので‼」

　あ、安心できないよ‼　ていうか、アレか‼

　この後、姫柊さんの本命が出てきてつつもたせ的な。

　僕は左腕に当る柔らかい感触に、大変ドギマギしながら周囲を警戒する。

　見たところ変なやつはいない。

　僕の予想が外れているのか？

　でもそれならなぜ――

「スンスン。柊君のいい匂いがします」

　姫柊さんはうっとりとした顔をしていた。

　それも僕の制服の匂いをクンクンして。

　これ、本当にイタズラなのかな？

　本当に僕のことが好きなんじゃないのかな？

　いやいや。そう勘違いして、何度失敗してきた。

　僕はモテない。それが僕に関する真理の一つだ。

「そ、それよりも姫柊さん。よく僕の家を知ってたね」

「はい。柊君の家なら小学校の頃から知ってます」

「そういえばと僕たちって、意外と小中同じなんだよね」

　小学校の時は数回同じクラスになり、中学校では一度も同じクラスにならなかった。

　だから僕の中にある姫柊さんのイメージは、小学生の頃のままだ。

　昔はそれなりに話もしたけど、中学生になってからは一度も話してない。

　それが高校生になり、すぐさま告白なんておかしな話だ。

　やはり僕を揶揄って遊んでいるのだろう。

「でも姫柊さん、一度もウチに遊びに来たことないよね？」

「そんなの柊君の後をつければわかりますよ」

「それもそうか」

　……今、すごくおかしなこと言ってなかった？

「それよりも私のこと、覚えててくれたんですね」

「そりゃあ、数少ない友達だったからね」

「そうですね‼　お友達でしたからね‼」

　さらにギュッと、僕の腕にしがみ付く姫柊さん。

　何がそんなに嬉しいのか、鼻歌まで歌ってる。

　僕としては『今では友達ですらない』。

　そんなニュアンスの言葉だったのに。

「ところで柊君。今日もお昼は購買ですか？」

「なんで君が僕の昼食事情を知ってるのかな？」

「夫の食事管理も妻の務めですから」

　スラスラと言葉が出てくるあたり。

　最早、姫柊さんの演技力は怖い。

「というわけで。そんな柊君に今日はお弁当を作って来ました」

「ＯＢＥＮＴＯＵ？」

　その言葉を聞いて、不思議な感覚が僕を襲う。

　とにかく、異様に震えと汗が止まらないのだ。

　明らかなのは、お弁当という言葉に反応したことだけ。

　心当たりがあるとすれば、以前妹の手作り弁当を食べたことぐらい。

　まあその時の記憶が、なぜかすっぽり頭から抜けているわけだけど。

「もしかしてその……迷惑でしたか？」

　冷や汗を掻く僕を前にして、姫柊さんが俯きがちに尋ねてくる。

　瞳はオロオロしていて、どこからどう見てもショックを受けている様子。

　仮にこれが演技だとしても、流石に放置するのは忍びなく。

　気づいた時にはもう――

「ちょうど良かったよ。たまにはいつもと違うものを食べたいと思っていたんだ～」

　僕は大嘘を吐いていた。

　学園で一番可愛い女の子。

　そんな子のお弁当を僕如きが食べる。

　それは誰が見ても戦争の始まりだ。

　特にウチのクラスではそれが顕著。

　何しろ、ウチのクラスの男子は全員女子にモテない。

　根暗で陰険で人（主にカップル）の幸せを喜ばない。

　そういうやつらの集まりだから。

　その中でも浮いてる僕って……。

「それは良かったです‼　それでご迷惑でなければなんですが……お昼をご一緒に――」

「別に構わないけど」

「本当ですか⁉」

　なぜか姫柊さんは、僕の言葉に驚いていた。

　別に驚く必要なんてないと思うんだけどな。

　そもそもお弁当をもらう以上、こちらに拒否権などないのだから。

「ならその……『あ～ん』とかをご所望しても？」

「う、うん」

　グイグイ来る姫柊さん。

　その勢いに押され、僕は色々な事を許してしまった。

　一つは一緒に昼食を食べること。

　一つはこれから互いを名前で呼ぶこと。

　一つはできるだけ毎日一緒に登下校すること。

　大まかに許したのはそれぐらい。

　携帯の番号も聞かれるかと思ったけど、なぜかそれは聞かれなかった。

　それにしてもこれが嘘告白だとしたら、一体何が目的なんだろう？

　……仮に嘘告白じゃなかった場合、それはそれでかなり怖い状態だけど。

「じゃあ……試しに呼んでみますね」

「別に改まる必要はないと思うけど。昔は名前で呼び合ってたんだし」

「でもそれは小学生の頃の話です。中学校になったら、呼んでくれませんでしたし」

「そもそも接点がなかったからね」

　クラスは別々。二人揃って部活には入ってない。

　委員会だって違ったし。合同授業になったこともゼロ。

　大前提として、会う機会がほとんどなかった。

　僕から見ればそのはずなのに――

「そんなことありませんよ。廊下では１５７４回もすれ違いましたもん‼」

　姫柊――姫にしては珍しく冗談をかましてきた。

　そもそもそんな回数、普通は数えられるはずもない。

「はいはい。わかったから」

「緋色君は本当に忘れっぽいんですから‼」

　姫が子供の様に頬を膨らませて怒りを露わにする。

　それを少しだけ『可愛い』と思ったのは内緒だ。

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