夏の終わり

「門、閉まってるね」

「そりゃそうだよ、だって夜だし、俺が下になるから背中使って登って」

「わかった…　よいしょっと」

門を超えてまっすぐ歩くと昇降口がある。

左から３番目のドアノブを不規則にひねった。

ガチャガチャ

「あ、あいた。　一応言っとくけどスリッパに履き替えなくていいからね」

「ねぇ、見つかったら怒られるんじゃない？」

「大丈夫だって、俺らここの学校の生徒だし。そんなこと言ってると始まっちゃうよ」

夜の校舎は静かで不気味だ。暗くてよくみえないが絵梨は不安だろう。

僕が歩こうとすると絵梨は僕の手を握ってきた。

僕は彼女の手を握りやすく持ち替えてみた。

カツカツカツカツ

二人の足音が廊下に響く。

２階から、３階の踊り場を差し掛かったとき、

ひゅ～～～～～～～

どーーーーーーん

「あ、はじまった。今ので１発目だ」

「じゃあ、あと２９発だね」

窓から見える花火

その光で、いっしゅんだけ踊り場が明るくなった。

ひゅ～～～～～～～～～

どーーーーん

ひゅ～～～～

どーーーーーーん

「あと２７」

絵梨は静かな声で残りの花火の数をカウントをした。

「たぶん３Ｃが一番正面かな」

ガラガラガラ

階段を登りきって３Ｃの教室の窓を開けた。

窓から中に入る。

「よっと、大丈夫？」

「うん、なんとか」

ひゅ～～～～～～～～～

どーーーーん

教室に入ったところでまた花火が上がった。

薄暗い教室が薄赤く光る。

不思議な景色だった。

僕は椅子を二つ持ってきて窓際に並べた。

「どうぞ」

「ありがと」

ひゅ～～～～～～～

どーーーん

ひゅ～～～～～～～～～

どーーーーーーん

しばらく僕らは、花火を眺めた。

「どうして３０発しかあげないんだろうね」

「なんか、この花火は役所の完全自費らしいよ。ちょっとしたサービスなんだと思う。それと、再来週の花火の予行演習もかねてるのかな？」

「そっか」

ひゅ～～～～～

どーーーーーん

ひゅ～～～

どーーーーん

ひゅ～～～～～～～～～

どーーーーーーん

…

しばらくたつと花火は上がらなくなった。

「あと何発？」

「わかんない、途中から数えてないよ」

「そっか、じゃあ帰ろっか」

「うん」

僕は彼女に手を差し出し、彼女はその手をにぎる

ひゅ～～～～～～～～～

どーーーーーーん

その瞬間、最後の花火が上がった。

金色の光が教室を包む。

その光に見とれていると絵梨の顔が僕の視界をさえぎって、少しだけ唇を重ねた。

「ファーストキスだよ」

「あ、ありがと」

「夏も終わっちゃうね」

「そうだね」

僕らは手をつないで教室から出た。

夏が終わる。

僕らの夏が終わるのだ。

でも今日の花火の輝きは、ずっと忘れないような気がした。