お父さんやお母さんには勿論、隆二にもこのことは話していなかった。いや別に隠していたわけではなかったんだけど。

玄関先で隆二と五秒間くらい、お互い無言で見つめ合った。

「あ、ど、どこ行くの？」

「公園だけど。え、ていうかなんで百合がそこから……しかも鍵……まさかストー」

「カーじゃないよ！」

「じゃあもしかしてポテチ泥棒」

「でもないから！」

隆二の視線はがっちりとリッチコンソメのポテチだ。

私を指差す隆二の右手人差し指を握り、そっと下ろさす。

良からぬ疑いをかけられるのは嫌だから、ちゃんと説明しておこう。

「あのね、かくかくしかじかで」

「ほう。っておい、しばくぞ」

「あはは、ナイス乗りツッコミ」

今度は隆二を指差す私の右手人差し指を、ぺしっと振り払われた。私は優しく下ろしてやったのに。

「あのね、斉藤さん盆栽やってるんだけど、一週間出張だからって世話頼まれたの。それたけだよ」

「なんでただの隣人に鍵預けてまで……」

隆二はまだ私のことを疑わしい目で見ている。

無理もないかもしれない。

隆二のなんでって思いは当事者の私でさえ抱いてるものだから。

「そんなの私だって分かんないよ」

「大体斉藤さんが盆栽ってなあ、そんな嘘で納得するわけねーだろ」

むっ、とした。

だって私、嘘ついてないし。

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