新島まゆ。

　これがあたしの名前。

　あたしには１年の時から思ってる人がいた。

　長澤匠。

　それが彼の名前。

　１年生の時、生徒会長である如月凛子先輩の名前を、恥ずかしいくらいに叫んでいたことがあった。

　それが彼を初めて見た時だった。

　如月先輩はとてもキレイな先輩だった。

　近寄りがたいタイプ。

　外見的にそうだ。

　けど、如月先輩の周りにはたくさんの人が集まる。

　マジメに生きている人も、そうでない人も同じように対応するからだと思う。

　ふたりが付き合い出した時、誰しもが驚いた。

　あの如月先輩が年下のちょっとヤンチャなヤツに……って。

　でもすぐにその考えは改められた。

　如月先輩の隣にいるのが当たり前ってくらいに、ふたりの姿はお似合いだった。

　そんなふたりの姿を見てるから、あたしは自分の気持ちを押し殺した。

　言わないつもりでいた。

　

　でも。

　２年になってその考えは覆した。

　同じクラスになったあたし。

　偶然にも席も隣同士。

　話すことが出来なかった状況から、話すことが出来る状況に変化した。

　毎日が楽しかった。

　嬉しかった。

　だからあたしは言った。

　自分の気持ちを。

　言わなきゃいけないって思った。

　こんなチャンスないって。

　てっきり断れると思ったのに、彼の口から出た言葉は、あたしを有頂天にさせた。

「新島。オレ、まだ凛子を忘れられてねぇんだ。それでもいいなら付き合おう」

　それでもいい。

　初めはそう思っていた。

　それでもいいからこの人と一緒にいたい。

　隣にいたいって。

　　　　　◇◇◇◇◇

「まゆ」

　新島って呼び方からまゆへと変わって１ヶ月。

　夏休みに入っていた。

「待ったか」

　待ち合わせの駅前で匠くんが言う。

「匠くん」

「んなとこで本なんか読んでるなよ」

　手にしている本を指差し呆れた声を出す。

「いいじゃないの」

「ほんとにマジメなヤツだなぁ」

　本をバッグに仕舞うあたしを見て笑う匠くんは、ポンとあたしの頭に手を置いた。

「行くぞ。夏樹たち待ってる」

　改札を通り抜けて前を歩く匠くんの後姿を追う。

　夏休みだからか、駅周辺には学生が多かった。

　匠くんと付き合うようになってから、あたしの周りが様変わりした。

　学校では匠くんと匠くんの親友の夏樹くんと常に一緒だった。

　そしてその夏樹くんの彼女とも一緒に遊んだりもした。

「今度の夏樹くんの彼女ってどんな子？」

　あたしが知ってる限り、今回の彼女は３人目。

　タイプも全く違う。

「前回の子はマジメな子だったよなぁ」

　匠くんはあたしを見て言った。

「マジメはマジメでもまゆとは違うよな」

　目を細めて言う匠くん。

　そんな匠くんを見てはいつも思ってる。

　いつも聞きたい思いを押し殺してる。

　如月凛子先輩のこと──………。

　聞きたいのに聞けないのは告白した時に言われた言葉の所為。

　忘れられてねぇんだ

　それがあたしを踏み留ませている。