「行ってきます」

ドアを開けるとそこは、昨夜と同じ見知らぬ土地。

うろたえるのも怯えるのも後にして、適当な建物に身を隠す。

昨日の今日で、いきなり飛ばされたらとにかく隠れればいいと学習した。

「イヤァーーーー！！」

外から女性らしき人の悲鳴。

窓からそっと顔を出してみると、あの子に追いかけられる裸足の女性。

──助けたいけど私は無力だから………。

それ、を理由に耳を塞いで、気付かないふりをした。

それにしてもあの子、怒ってたな。

ううん。そんなことより逃げ抜くことだけを考えないと。

もっと安全なとこに移動しよう。

部屋全体は見通しはいいけど、狭いし逃げ場がない。

窓から飛び降りていい隠れ場所がないか街を徘徊する。

ここ、昨日来たとこと違う。

昼間だから雰囲気が違うだけかと思ったけど、ここはまるでゴーストタウン。

昨日の場所とは似ても似つかない。

「ひっ……」

私の隠れていた建物からそう遠くないとこに、さっきの女性の体が転がっていた。

首は見せしめのように蓋のされたポリバケツの上に置かれている。

その周りには白と黒の糸が首を守るように張り巡らされていた。

ここにいたらあの子が戻ってくるかもしれない。

建物の陰に身を隠しながら適当に逃げてると、随分古びたステージ広場についた。

ゴーストタウンなんだし、古びてて当たり前か。

こんな見晴らしのいい場所じゃすぐ見つかっちゃう。ステージ裏にでも隠れ……。

振り返った目の前に、瞳孔を開ききって奇怪な目で私を見つめる等身大の人形。

思わず悲鳴を上げそうになった。

「びっくりした〜」

さっきまでなかったのに……。

すぐに立ち去ろうとすると人形の首が高速で回転しはじめた。

そして

「ハローハローハローハローハローハローハローハローハローハローハロー」

街全体に響くような大きな声で「ハロー」と叫ぶ。

「ちょ、やめてよ！あの子が来ちゃうでしょ！」

「ハローハローハローハローハローハローハロー」

私の言葉なんて届いてない。

一歩下がると人形も一歩近づいてきた。

追ってくるつもりだ。

どうしよう。

なんとか黙らせなきゃ。

でもどうやって。壊すにしても頑丈そうだし。

「ハロハローハローハローハローハローハローハロー」

「あぁもう！ハロー！これで満足！？お願いだから静かにしてて」

すると人形は急に静かになった。

ハローって返して欲しかっただけか。

ホッとしたのも束の間。

人形の目が光り、宙にスクリーンが写し出された。

ゲームによくある説明みたい。