「……桃子」

りっくんが私の名前を呼んだ事に、今度は何故かとても驚いて、そして妙に安心した。

私は今、無視されるのかと思ったんだ。知らない人みたいに。

私だけがりっくんを見つめていて、りっくんは私の横を通り過ぎる。

私の事は校舎の中のありふれた掲示板や教室のドアと一緒。ただの風景の一部として目に止まることすらなく……

どうしてそんな事を思ったんだろう。

いくら近頃のりっくんが冷たいと言ったって、無視されたことまでは無い。

「……りっくん……こんな時期に職員室？」

変な想像をしてしまった事が後ろめたくて、りっくんに声をかけるのに妙に緊張した。

どうしてこんな気持ちになるのか分からずに、私はヘラリと笑って見せた。

「ああ……まぁ」

どうしてだろう。私の後ろめたさと緊張が移ったみたい。

りっくんまでどことなく緊張したような、たどたどしい言葉を馳せた。

「もしかして第一希望の結果来た？　あ。それとも卒業式の総代とか？りっくん頭良いもんね」

「桃子。あのさ……」

「そうちゃん帰ってきたらさ。そうちゃんのお帰りなさいパーティーしようよ。私たちの入学祝もね。お花見しようお花見。お互い忙しくなると思うけどまた三人でも遊ぼうね？ほら、私たちきょうだいでしょ？」

何故か私はペラペラと一人勝手に捲し立てる様に話し出した。

どうしたんだろう。私……

りっくんはそんな私に怪訝な顔をして、でも口を挟みにくそうで。

「……ああ」

一言、曖昧な相槌を打った。

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