比良田仙心。

　てっきり男だと思っていたが、まさか女だとは。

　しかも声からして若い気がする。

　たぶん二十代か三十代くらいだろう。

　比良田は淡々とした口調で話し続ける。

『この音声は、君の言動を予知してそれに合わせて録音している。だから会話の要領で応答してほしい』

「あ、あー……これでいいか？」

『問題ないよ。ではさっそく本題に入ろう』

　録音での会話を平然と成立させつつ、比良田は依頼内容を説明し始める。

『君に頼みたいのは除霊だ。標的の名は忌示子（キジコ）。非常に危険な悪霊で――』

「待て待て、俺はインチキ霊能者だ。除霊なんて専門外だぞ」

『いや、君でなければならない理由があるのだよ』

　比良田は自信満々に断言した。

　彼女は俺が問う前に解説をする。

『自覚していないだろうが、君は霊感ゼロの特異体質だ』

「それって珍しいのか？」

『一般人でも僅かに霊感はあるものだからね。完全なゼロは稀少さ』

「どうして霊感ゼロが重要なんだ？」

『霊の影響を受けにくいからだ。つまり呪われたり祟り殺されるリスクが低いというわけだね』

　なるほど、確かにそれは除霊向きの体質かもしれない。

　そもそも霊が実在する前提で話が進んでいるが、そこはスルーでいいだろう。

　ここまで完璧な予知ができる人間がいるのだ。

　幽霊くらいいても不思議じゃないし、そういうものとして受け入れることにした。

　俺が一人で納得する間に、比良田は具体的な計画に触れる。

『除霊の手順だが、まずは攻撃手段と防御手段を揃えてもらう』

「防御？　霊感ゼロでも必要なのか？」

『影響を受けにくいだけで、無敵になれるわけではないからね。死にたくなければ防御手段を用意すべきだろう』

　俺は肩を落として顔を歪める。

　そして深々とため息を吐き出した。

「悪霊って時点で嫌な予感はしてたが、やっぱり死ぬ可能性もあるのか……」

『一億円の依頼なんだ。それくらいの危険は当然あるとも』

「やめたくなってきたんだが」

『別に棄権しても構わないよ。ただし、その場合は君に不幸が訪れる』

　比良田は声音を変えずに述べる。

　それはレコーダーを睨みつけて言う。

「脅しか？」

『いや、予言者の忠告だよ。信じるかどうかは君次第だが』

「……ったく、拒否権はないってわけか」

『報酬は必ず支払う。だから頑張ってくれ』

　励まされた俺は再び嘆息する。

　どうにも不味い案件に首を突っ込んだらしい。

　しかし、相手が予知能力者なら最初から逃げられるわけがない。

　拒んでも意味がないのだから、素直に従うのが利口だろう。