アンダーザスカイ・オンリーワン・ダンスフロア

「こんな場所で踊れというのか」

　ライガー・プルートは唖然とした。

　その場所は、あまりにも小さく、あまりにも狭い。

「おい、ここが本当にダンスフロアなのか？」

「ああ、図面にそう書いてあった」

　ロブは、眉を顰めて言った。スタッフで唯一、日本語が読める人間だ。

　ライガー・プルートは、自他共に認める、世界最高のダンサーである。そのパフォーマンスは、50人ものバックダンサーを伴う大掛かりなものだ。

「なあライガー、キャンセルしようか？」

「いや、ギャラは受け取った」

　ライガーは短く言った。

　一度受けた仕事（オファー）は絶対に放棄しない。その信条（スタンス）は、デビューして以来、ずっと変わっていない。

「しかしライガー、こんなところでパフォーマンスが出来るわけないだろ」

　あまりにも僅かなスペースだった。1人ですら満足に踊れるかどうか。

　ライガーは腕を組んだ。頭に浮かんでいたのは、昨日宿泊した温泉旅館（ジャパニーズ・ホテル）だ。

　日本人は寝る時に「cloth corps」なるもので寝ると聞いていた。ライガーは、その言葉に胸を躍らせていた。

　なにしろ「布の（クロス）団（コープス）」である。どれだけ豪華絢爛で重厚な寝具なのか、期待が無尽蔵に膨らんでいた。

　しかし、実物を見てライガーは落胆した。敷かれていたの布はたったの2枚だ。

「おいおい、これが軍団（コープス）だと？」

　ライガーは失意のままに布団に入った。その2秒後には眠りに落ちていた。あまりにも、安らかな眠りであった。

　朝の柔らかな光を浴びながら、ライガーは思った。

　大切なことは見栄えや物量ではなく、込められた意味なのだと。

　ワビ・サビ・モエ。

　狭い日本だからこそ生まれた、小さなものに大きな意味を埋める文化。

　そうか、そういうことか。ライガーは悟りに至る。柔らかな布団を翼に変える。

「ロブ、ダンサーを呼んでくれ」

　ライガーは、ジャケットを脱ぎ捨て、会場まで歩を進める。

　ダンスフロアは、コンサートホール「ノース・エール」の裏側のひっそりとした場所にあった。しかも屋外である。

　しかしながら、ライガーの脳内には、すべてが思い描かれていた。ダンサーのフォーメーションが、鳴り響く音楽（ミュージック）が、熱狂する観客（オーディエンス）が。

　バックダンサー全員が揃っていた。一糸乱れぬ隊列（フォーメーション）を展開していた。

「さあ、見せてやろうか、天下（アンダーザスカイ）無双（オンリーワン）の舞踏（ダンス）を」

　全員が一斉に返事をする。予行演習（リハーサル）ではあるが、その熱量は高い。

「ちょっと待ってください！」

　声がした。日本人が、こちらに向かって叫んでいた。

「ロブ、彼は誰だ？」

「この会場の窓口のスズキだ」

　鈴木は、血相を変えてこちらに走ってくる。

「こ、こんなところで何をしてるんですか！？」

　流暢な英語だった。ライガーは、ロブを手で制して前に出る。

「何ってリハーサルだが？」

「ここで踊るんですか！？　ここ非常階段ですよ！？」

　ライガーは目をぱちくりさせた。

「ここが踊り場（ダンスフロア）なんだろ？」