ディストローム

30XX年 9月6日 惑星マリトス シャールストリート北東部にて…

"侵略が始まった"

未だかつて存在を認識していない、どこから来たのだ、どこから生まれたのだ、そんな疑問が飛び交う未確認生物"滅殺魂"（キルター）

そう、奴らの侵略が…

「嘘だろ……」

棚町淳太（たなまちじゅんた）俺は、この侵略の生き残り。だが、家族を失い、住処も何もかも無くなった。もはや生きる希望はなかった。

「母さん…父さん…彩…俺、どうすりゃいいんだよ…」

この先何が起きようと、俺に待っているものは、絶望そのものなんだ…

何も考えられず、立ち尽くしていた時、

「君！！大丈夫か！！」

突如聞こえる人の声。生き残りがいるのか？一人ではないのか？俺は頬を滴る涙をぬぐい、希望を持って振り向いた。そこには軍服を着た背の高い男性がいた。なんだかホッと安心した。

「よかった、君は生き残れたか！もう大丈夫だ、これからは私も共に行動しよう。」

「ありがとうございます、お名前は？」

「橋川堂（はしかわどう）だ、よろしく」

見た感じ30代後半といったところだろうか、街はまだアイツらが徘徊している、軍の人が仲間になるのは心強い。

「堂さん、俺以外に生き残りは？」

「それが、見当たるのは徘徊している気味が悪い生物ばかりで、君以外に人は見かけていない。」

やっぱり、これ以上生き延びるのは難しいのか

「堂さん、今まで一人で探索していたんですか？」

「そうだ、まぁ私には軍の兵器がある。武術も精通しているしな」

軍の兵器、それって戦車とかもあるのか？あるなら、相当な戦力になる。

「堂さん、そのライフル俺の分はありませんか?」

堂さんの背中にはいくつか銃があった。俺はその中から一つ選んで指を差した。

「軍施設に行けばおそらく武器は揃う。だが、君に銃は扱えるのか？正直、かなり危険だ。」

「でも、今はやるしかありません。生存者を探す探索もしないとですし。」

「わかった。ひとまずはこのライフルを君にわたすよ。」

初めて持った銃、この重み、ワクワクする。

「とりあえず軍施設に行こう。装備を整えなければ。」

「わかりました、どっちに行けば？」

「向こうだ、だが気をつけてくれ、ここにくる道中、あの道で何体か奴らを見た。見かけた奴らは討伐してきたが、おそらくまだいるだろう、」

「了解」

母さん、父さん、彩、行ってくるよ。ゆっくり待ってろよ。

俺たちは歩き出した。

しばらく進んで、ショッピングモールを見つけた。

「ここ、崩壊してない…」

「何故だ？奴らは一体なんの目的が…」

『ﾝ､､ｶﾞｷﾞｨｨ！！』

崩壊した街に響く鳴き声…

今の声は奴らか！案の定居やがったか…どこに居るんだ、姿が見えない！

「落ち着け！セーフティはかかっていないか確認をするんだ！」

俺はセーフティを探した。おそらくこれだろうというものを見つけ、動かした。

「後ろを見ていてくれ！私は前に進む！」

「はい！」

だが、一向に姿は見当たらない。

「なぜだ、確かに声はした…」

俺は気づいてしまった。気づきたくもなかったことに。

「堂さん…ショッピングモールを見てください…」

堂さんは目を凝らしてショッピングモールを見ている。

「なっ…！」

ショッピングモールには、大量の死体が積まれており、その上には未だかつて見たことのない種類の"ヤツ"が座っていた…

「なんだあいつ…」

首元が異常に膨らんでおり、爪が俺の身長より長い、、さっきの鳴き声はアイツだったのか…！あの首で振動させたのか？どちらにせよ、あいつが元凶に違いない。でも正直、あいつとは戦いたくない…

探索を再開しようとした瞬間。堂さんが言った

「私があいつと戦う」

「え？何を…」

「だから君はショッピングモールを探索してきてくれ」

「ちょっと待ってくださ…」

「今は生存者を探すことが優先だ、若い君の方が体力は優れている。おそらく室内にはヤツらが徘徊しているだろう、充分に気をつけてくれ。」

「いやですよ、俺一人じゃ何もできません！」

「君、そういえば名前を聞いてなかったな」

「……淳太です…」

「淳太くん。君は強い、私は君を信じる。だから淳太くんも私を信じてくれ。」

そう言って堂さんは、ライフルを持って走って行った。

また失うのか？…また大切な人を失う羽目になるのか？想像もしたくない。

でも、ここでくよくよもしてられない。俺は信じられている。そして、俺も堂さんを信じる。探索を早く終わらせて、堂さんと戦えばいいんだ。早く行かなければ！！

堂さんの方を横目で見ると、堂さんがやつの腕を撃ち抜いたところだった。あいつの動きは他のやつより早いのに、流石だ。おれも見習わなければな。そうして、俺は室内へと入った。