side:平倉

今日だけで、勝村のいろんな面を見た。今まで、一面しかないと思ってた。実は裏表あったりするのだろうか。

気になる。

焼きそばとたこ焼きを頬張っていた勝村は、食べ終わったようで、

「ごみ捨てて、２人の踊り見に行く？」

「おう！　いこーぜー！」

2人は肩を組んで歩いていく。

勝村の自然体はこれなのかな。

上田さんは、大抵の人に対して、堂々と言葉遣いは荒い。勝村の友人にあんまりいないタイプだ。声が高くてどこかか細い感じがして、荒々しさはマイナスくらいだからかな？　この全く気を遣われてないけど怖くない感じが良いのかな？

赤のカーディガンをきる上田さんと、緑のカーゴパンツをはく勝村。

ふたりあわせて、クリスマスカラー。

後ろを歩く私は、黒いワンピースに白いカーディガン。色がない。

今度緑色のなにか買おうかな。

勝村のメンバーカラーの深緑。

勝村は歌い手じゃないけど。

「うわっ！！」

上田さんが、急に大きな声を出す。

そして、勝村の後ろに隠れる。

「…おのれ、天敵がこんなところにも。」

と、上田さんは憎々しげに言う。

勝村は、全く驚きもしていない。慣れた様子だ。

「…踊り、混ざってきていい？」

「かばえよ！　マイペースだな！」

「行ってきなよ。　上田さんも、私に隠れた方がもっと見えにくくて良いと思うよ。」

「…確かに。」

すそそと移動する上田さん。

勝村はすでに、踊りの輪にはいって踊っていた。

後ろから、親子の声が聞こえる。

「…あのひときれきれ～」

「ほんとだね。」

勝村は無駄にキレキレで目立ってる。

一緒に輪にはいらなくて良かった。

「‥あいつ、ああいうとこあるよな。」

いつのまにか、上田さんは横に立っていた。

隠れてたんじゃないんかい。

「ああいうとこって？」

「なんか、普段やる気なさそうなのに、こういうときに急に全力だしてくる。」

「確かに、面白いよね。」

「‥面白いなんだ。」

上田さんは微笑んだ。なぜ微笑んだんだろう。疑問に思った雰囲気を出す。

「…？」

「勝村はさ、良いところあるけど、自分で隠したりさ、すんじゃん。ひそかに人を笑顔にしたくて、犠牲払ってたりすんじゃん。　気づいてくれてるんだなって。」

「…ふーん。友達思いなんだね。」

「…ちげぇよ。あいつだけだよ。あいつ意外と分かりやすいから。ともでもわかんだよ。」

一人称『とも』は気になる。ついでに一人称『つむ』も気になってた。その法則を勝村に適応するなら、

上田　共基（ともき）→とも

佐倉　紬（つむぎ）　→つむ

勝村　茶銀（さぎん）→さぎ

あっ、かわいそ。

話を戻そう。

「勝村とは何年くらいの付き合いなの？」

「つ、つきあってないよ？」

なんでそういう意味になるんだ。

「そういう意味じゃなくて、友達何年目？」

「あー、5年目かな。お互いに人見知りしなくなったのは2年目から。」

人見知り長いな。2人とも。私もそのくらい時間をかけねばなんだろか。間に合わないな。

「一緒に帰るとき、ともが勝負しかけて、返り討ちにあってた。なにかひとつでも勝てるものがほしくって挑んでたんだけど、何一つ勝てなかった。気づいたら仲良くなってた。」

どういう馴れ初めなのよそれ。

真似できないな。

「おっ、ともちゃんと平倉さん、いつ仲良くなったのぉ？」

佐倉さんと渡瀬さんと勝村が戻ってきていた。

とっておいた焼きそばを渡す。

「んー、お腹すきすぎて一周回ってお腹空いてないや。」

「あたしもいいかな。」

「勝村にあげといて。」

と言われ、勝村にあげると、５口で完食した。そして、ごみを捨てに行った。

「つぎなにする～？」

「あまいのたべようやぁ、いちご飴とか、かきごおりとか、綿菓子とか。」

勝村が戻ってきた。早すぎる。この人混みの中で。

「いちご飴、りんご飴食べたい人～」

渡瀬さん、佐倉さん、上田さんが手を挙げる。

私も食べたいが、財布にそこまで余裕はない。

食べるなら綿菓子かかき氷だ。

ただ、かき氷はうちでも食べられる。綿菓子だな。

「かき氷食べたい人～」

佐倉さんと上田さんが手を挙げる。

「綿菓子食べたい人～」

上田さん、佐倉さん、渡瀬さん、私、そして、勝村も手を挙げる。

「んーと、かき氷は溶けちゃうから、あとで二人で行くとしてぇ、いちご飴組とりんご飴組で分けたらいいね。」

「綿菓子消えてるよ。」

「あそっか、綿菓子組だ。」

佐倉さんと上田さんと渡瀬さんがいちご飴組。

私と勝村が綿菓子組だ。

2人で5個運べるかは心配だ。

まぁ、気づかなかったことにするか。

綿菓子の列はわりと空いていた。

安いのに。大人たちには甘すぎるんだろうか。

「綿菓子6個ください。」

…6個？

「勝村、6個？」

「うん。」

「2個食べるってこと？」

「うん。」

意外にも甘党なんだ。

「甘党なんだ？」

「酸っぱ党です。」

「甘いのめっちゃ食べてんじゃん。

そして、酸っぱ党ってなに？　地味に聞いたことないんですけど。」

「…甘党？　辛党？　って聞かれるのおかしい、世の中にはもっといろんな味あるよ、って思ってるんだよね。だから、私は酸っぱ党を名乗ることにしています。」

「なるほどぉ…」

でも、

「絶対甘党じゃん！　裏切ってるじゃん。」

「…違います。これよりも大量に酸味を摂取しています。」

「これ砂糖の塊だよ？　これよりも大量にって、食生活どうなってんの？」

「…問題はない。」

キリッ　じゃないんだよ。