武踏舞闘革命（だんす・だんす・れぼりゅーしょん）

　街門の外での第１中隊と反乱軍の戦いを、魔法使いによる遠視魔法で視認する。

「右左下左！　右上右下……」

「マーベラス！」

「53コンボ！」

　異様な掛け声と踊るような連続したステップで、反乱軍の歌武闘舞者（かぶとむしゃ）が攻撃してくる。

　これは平民ダンス、奴らの自称では武踏舞闘（ダンス・ダンス）という武術だ。

　この武術によって、精鋭の筈の近衛騎士団員が一方的に倒されていく。

　近衛騎士団を預かる私、シャルル・ドッツボ・ハマール公爵にとっては、まさに悪夢の光景だ。

　やはり武踏舞闘（ダンス・ダンス）、いや平民ダンスは禁止するべきだった。

　そう思っても、今となってはどうしようもない。

　

　◇◇◇

　10年前の王国暦101年、ベネッサ・ヨクバーリ王は、武装蜂起を防ぐべく、平民に対する刀狩りと魔法狩りを行った。

　刀や剣、槍等、一定以上の大きさの武器を隠匿した者は死刑。

　平民で攻撃魔法を使える者は無効化魔法陣で無力化した後、やはり死刑。

　平民が持っていた武術や魔法の本も全て回収。

　そうやって牙を抜いた後の王国暦104年４月、ベネッサ王は平民に重税を課した。

　もはや平民に反抗する武力は残っていない。

　それに生活がやっとの状態ならば、反抗する体力も気力もなくなるだろう。

　その筈だったのだ。

　そんな正しい体制となった我が国の各所で、奇妙なダンスが流行りはじめたのは、王国歴５年頃から。

　最初は足運び中心の不格好な動きだった。

　王宮や貴族の屋敷等で行われる優雅なダンスとは全く異なる、不体裁な代物だ。

　しかし次第にその場で回転したり、しゃがんで両手両足を別の場所につけたりするようなトリッキーな動きが出てきたり。

　貴族のダンスとは異なる様式美が見られるようになってきたのだ。

　実は王国歴108年頃、私はその平民達の動きに興味を持った。

　なので部下に命じ、そうやって踊っている平民の１人を斬り殺して教則本を奪い、自分で試したのだ。

　３日間試してみた。

　交互踏み、ビジステップ、スライド……

　無理だ！　まるで踊れない！

　平民でも出来る動きなのに、最上級の貴族たる公爵の私が出来ないなんて……

　悔しくて３夜程、布団の中で枕を涙で濡らした。

　しかし朝、私は気付いた。

　私が悪いのではない、私にそんな思いをさせた平民のあの踊りが悪いのだと。

　私はあの踊りを平民ダンスと名付け、領地内で禁止した。

　更に、王国全体で平民ダンス禁止令を出すべく評議会に持ちかけたのだ。

「あの平民ダンスは、貴族たる我らを愚弄するものだ。ただちに禁止令を出し、武器や魔法と同様、厳重処分とすべきだ」

　しかし残念ながら、王や他の貴族の同意は得られなかった。

「平民のやる事など捨て置け」

　そんなベネッサ王の、やる気の無い一言が結論だ。

　あの時禁止令が出ていれば、今のように追い込まれる事はなかった。

　そう思うと、私には王国の公爵にふさわしい先見の明があったと言えるだろう。

　そして今年、王国歴111年３月。悪夢の事件が起こった。

　アフロ頭の不審者が、王国で最も格が高い舞踏会場とされるRock鳴館に乗り込んだのだ。

　更に周囲を取り囲んだ衛兵と衛士隊長ダーメンズ伯爵に対し、男は宣言した。

「私は天下無双の歌武闘舞者（かぶとむしゃ）、パラノイア・マックス。悪の王侯貴族により虐げられたこの組の民に、今日この日まで新たな牙となる武術武踏舞闘（ダンス・ダンス）の種をまき、育ててきた。

　そして時は来た。今こそ武踏舞闘（ダンス・ダンス）を極めし歌武闘舞者（かぶとむしゃ）が、この国を取り戻す。王侯貴族どもよ、震えて待つがいい」

　男はその後、衛兵３個中隊225名をただ１人で、しかも武器無しの無手で倒し、Rock鳴館を立ち去った。

　翌日、全国各地で、あの平民ダンスこと武踏舞闘（ダンス・ダンス）を操る歌武闘舞者（かぶとむしゃ）が蜂起したのだ。

　◇◇◇

　あれから３ヶ月。

　既に平民ども、自称歌武闘舞者（かぶとむしゃ）と名乗る連中に、王都は包囲されてしまった。

　そして貴族子弟を中心として編成された我が近衛師団も、出撃せざるを得なくなった。

　王都を護る筈の第１騎士団が、壊滅的被害を受けてしまったからだ。

　本来戦闘任務に就くべき第２騎士団から第６騎士団は、もはや戦力がほとんど残っていない。

　平民の団員のほとんどが脱走してしまったからだ。

　中には平民ダンスを使って反逆行為をしている者までいる始末。

　平民だけに、物の道理がわかっていないのだ。

　そう、正しいのは我々だ。

　しかし時の勢いというのは、今は向こうにある。

　私はここで、戦略的撤退をするべきだろう。

　我がハマール公爵家は、王族の血を引いている。

　私だけでも助かれば、王国は復興出来るのだ。

　平民ダンス禁止令に同意しなかった愚かな王や貴族は、ここで滅びるがいい。

　先が見える私こそが、いずれこの国を取り戻す。

　そう考えた私は、近衛騎士団副長のアタマ・タリナーイ伯爵に命令する。

「このままではじり貧だ。戦力の出し惜しみをせず、近衛騎士団の全戦力を投入して、前面の平民どもを撃退する。

　私が第２大隊を率いて北門から出る。タリナーイ伯は第１大隊を率いて、引き続き防衛にあたってくれ」

「は、はい。了解致しました」

　タリナーイの奴、自分が出ない事に安堵している模様だ。

　しかし甘い。ここに残ることこそが危険だ。

　第１大隊のうち第１中隊は正門から打って出たが、もはや壊滅に近い状態だ。

　しかしまだ近衛騎士団には、第１大隊の第２中隊から第４中隊、そして第２大隊がいる。

　そして大隊は400人編成だ。

　私を中央にして全力で出て全力で逃走すれば、少なくとも私は逃げ切れるだろう。

　王都にはまだ王や私以外の重臣が残っているのだ。

　わざわざ包囲を解いて私を追うという事はないだろう。

　領地のハルデス領は平民ダンスを禁止している。

　逃げ込めばある程度は安全な筈だ。

　そこまで逃げ延びて再起を誓うのが、この国を託されるだろう私の使命。

「第２大隊に命令する。これから大隊全部で出て、平民どもを追い払う。至急装備を調えて、北門内側に……」

「街門が破られました！」

　私の命令はそんな兵の悲鳴に似た声で中断された。

「何だと！」

　報告を求めようと思った私は、すぐに考えを変える。

　門が破られたなら、此処は危険だ。

　一刻も早く安全な場所へと隠れる必要がある。

「此処で徹底抗戦せよ。私は国王陛下に御報告に……」

　私が全部言い終える前に、みすぼらしい服装の集団が飛び込んできた。

　

「上上下下左右左右！」

　そんな叫びとともに、強烈な足技が私を襲って……

「マーベラス！」

（FIN)