第22話 愛憎の果て
ユウトは波崎海岸で釣りをしながら、熾烈な戦いを回想していた。
東京国将軍との最終決戦が迫る中、ユウトたちは異次元技術の解析を急いでいた。八千代は、将軍が操る技術の核心に迫りつつあった。
「将軍は、量子テレポーテーションを応用し、異次元からエネルギーを取り出しているようです」
八千代が告げると、ユウトは眉をひそめた。
「異次元からエネルギーを…!そんなことが可能なのか…!」
「はい。しかし、そのエネルギーは非常に不安定で、制御を誤れば、世界を滅ぼすほどの力を持っています」
アスカが警告した。
その時、東京国将軍からの通信が入った。
「ユウト、貴様たちもここまでだ。もはや、私を止めることはできない」
将軍は、不気味な笑い声を響かせた。
「貴様の野望は、ここで終わらせる!」
ユウトは、刀を手に取り、将軍の元へと向かった。
将軍の居城は、異次元技術によって要塞化されており、無数の兵器がユウトたちを迎え撃った。ユウトたちは、それぞれの力を合わせ、兵器を破壊しながら、将軍の元へと進んでいった。
ついに、ユウトは将軍と対峙した。将軍は、黒い覆面で顔を隠し、異様な雰囲気を放っていた。
「ユウト、貴様とは、いずれ決着をつけなければならなかった」
将軍は、冷たい声で言った。
「貴様…!一体、何者だ…!」
ユウトが叫ぶと、将軍は覆面を外した。現れたのは、ユウトの婚約者だった女、リンだった。
「リン…!なぜ、貴様が…!」
ユウトは、信じられない思いでリンを見つめた。
「ユウト、私は、この世界を支配するために、前将軍と政略結婚した。そして、彼を殺し、私が将軍となった」
リンは、冷酷な表情で答えた。
「貴様…!そんなことを…!」
ユウトは、激しい怒りに震えた。
「ユウト、私は、貴様を愛していた。しかし、貴様は、私を裏切った。だから、私は、貴様を憎むようになった」
リンは、憎しみに満ちた目で、ユウトを睨みつけた。
「リン…、俺は…」
ユウトは、言葉を失った。
「ユウト、今日こそ、貴様との決着をつける」
リンは、異次元技術を駆使し、ユウトに攻撃を仕掛けた。
ユウトは、刀を手に、リンと激しい戦いを繰り広げた。リンは、異次元技術によって強化されており、その力は、ユウトをはるかに凌駕していた。
しかし、ユウトは、リンへの愛憎を胸に、必死に戦った。そして、ついに、リンの隙を突き、刀を突き刺した。
「ユウト…、愛しているわ…」
リンは、そう呟き、光となって消えていった。
「リン…!」
ユウトは、崩れ落ちるように膝をついた。
「ユウト、終わったのね…」
アスカが、ユウトに近づき、声をかけた。
「ああ…、終わった…」
ユウトは、力なく答えた。
「ユウト、リンは…」
八千代が、ユウトに尋ねた。
「リンは、俺の婚約者だった。政略結婚で、前将軍と結婚し、彼を殺して将軍になった」
ユウトは、リンの過去を語った。
「そうだったのね…」
八千代は、悲しそうな表情を浮かべた。
「ユウト、私たちは、リンの分まで、この世界を守っていきましょう」
秀吉が、ユウトを励ました。
「ああ、そうだな…」
ユウトは、立ち上がり、仲間たちと共に、新たな未来へと歩み始めた。
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