第19話 アステロイド
元亀元年(1570年)7月16日、佐竹義重の長男として常陸国太田城に生まれた佐竹義宣は、その後の戦国時代を駆け抜け、現代のユウトたちとの出会いを経て、再び戦国時代へと戻ってきた。しかし、量子テレポーテーションの副作用は、義宣の体に予想外の影響を与えていた。
赤ん坊に戻った義宣
戦国時代へと戻った義宣は、太田城の自室で目を覚ました。しかし、そこはかつて義宣が過ごした部屋とは似ても似つかない、狭く粗末な場所だった。そして、自分の体が小さくなっていることに気づいた。
「これは…一体…」
義宣は、自分の手が赤ん坊のように小さくなっていることに気づき、愕然とした。量子テレポーテーションの副作用で、義宣は赤ん坊に戻ってしまったのだ。
その時、部屋に侍女が入ってきた。侍女は、赤ん坊の姿になった義宣を見て、驚きの声を上げた。
「若様…!一体、何が…!」
侍女の叫び声を聞きつけ、義宣の父、佐竹義重が部屋に駆け込んできた。義重は、赤ん坊になった義宣を見て、最初は戸惑ったが、すぐに状況を理解した。
「義宣…!一体、何があったのだ…!」
義重は、義宣を抱き上げ、優しく語りかけた。しかし、赤ん坊に戻った義宣は、言葉を話すことができなかった。
アステロイドの接近
一方、現代では、ユウトたちが義宣と秀吉の行方を追っていた。八千代は、量子テレポーテーションの痕跡を解析し、二人が戦国時代へと飛ばされたことを突き止めた。
「義宣様と秀吉様は、戦国時代へと飛ばされたようです」
八千代が告げると、ユウトは安堵の息をついた。
「無事だったか…!しかし、なぜ赤ん坊に…」
ユウトが疑問を口にすると、アスカが答えた。
「量子テレポーテーションは、まだ解明されていない部分が多いんです。副作用で、体が変化してしまうこともありえます」
その時、レーダーが異常を検知した。
「ユウト!大変です!巨大なアステロイドが地球に接近しています!」
アスカが叫んだ。
レーダーに映し出されたアステロイドは、地球に衝突するコースを取っていた。このままでは、地球は壊滅的な被害を受ける。
「何とかして、アステロイドを阻止しなければ…!」
ユウトは、刀を手に取り、立ち上がった。
二つの時代の危機
戦国時代の義宣は、赤ん坊の体で、父の義重に育てられていた。義重は、義宣が元の姿に戻る方法を探し続けたが、手がかりは見つからなかった。
一方、現代のユウトたちは、アステロイドを破壊する方法を探していた。八千代は、異次元技術の解析を進め、アステロイドを転送する方法を見つけた。
「アステロイドを、別の次元に転送すれば、地球への衝突を回避できます!」
八千代が告げると、ユウトは希望を見出した。
「しかし、そのためには、膨大なエネルギーが必要です」
アスカが不安そうに呟いた。
その時、ユウトの脳裏に、義宣の姿が浮かんだ。
「義宣…!義宣なら、水戸納豆の力で、エネルギーを生み出せるかもしれない…!」
ユウトは、義宣に連絡を取ろうとしたが、量子テレポーテーションの影響で、通信が遮断されていた。
義宣の決意
戦国時代の義宣は、赤ん坊の体で、何もできない自分に苛立ちを感じていた。しかし、ある夜、義宣は夢の中で、現代のユウトたちの危機を知った。
「ユウト…!皆…!」
義宣は、夢の中で、ユウトたちに力を貸すことを誓った。
翌日、義宣は、父の義重に、水戸納豆の製法を伝えた。義重は、最初は戸惑ったが、義宣の真剣な眼差しに心を打たれ、水戸納豆を作ることを決意した。
二つの時代の絆
現代のユウトたちは、アステロイドの転送装置を完成させた。しかし、エネルギーが足りず、転送は失敗に終わった。
その時、空から光が降り注ぎ、大量の水戸納豆が降ってきた。それは、戦国時代の義重が作った水戸納豆だった。
「義宣…!ありがとう…!」
ユウトは、水戸納豆のエネルギーを転送装置に送り込み、アステロイドの転送に成功した。
アステロイドは、別の次元へと消え、地球は救われた。
義宣の帰還
アステロイドの危機が去った後、義宣は、量子テレポーテーションの力を制御し、元の姿に戻ることができた。
「ユウト…!皆…!」
義宣は、現代へと戻り、ユウトたちと再会を果たした。
「義宣…!おかえり…!」
ユウトたちは、義宣を温かく迎え入れた。
「皆、ありがとう。私が赤ん坊の間、皆が頑張ってくれたおかげで、二つの時代を救うことができた」
義宣は、感謝の言葉を述べた。
こうして、ユウトと義宣たちは、二つの時代の危機を乗り越え、絆を深めた。彼らは、これからも共に、様々な困難に立ち向かい、世界を守り続けていく。
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