10回目の告白。

　あの夢を見たのは、これで9回目だった。

　枕元に置いている「夢日記」と名付けたノートを確認したから間違いない。

　夢の内容って、すぐ忘れてしまうから書きとめておこうと思って始めた。

　だって、夢で見た面白い映像すべて。それは絶対、役に立つと思ったから。

　どんなことの役に立つのかって？

　決まってるじゃない、自分が書く小説のネタに使うの！

　夢で見たものは、起きてる私では絶対思いつかない内容のものばっかり！

　だから一つのネタだって失いたくないから、書き始めたんだ。

　見直してみたら分かるけど、

「あ、そういえばこんな夢も見たな」

　そう思う夢の内容もいくつもある。

　やっぱり書き留めておかないと、忘れちゃってるんだよね。

　でも、この夢の内容だけはもう、忘れない自信がある。

　なんていったってもう、9回も見てるんだもん！

　内容は、大好きな中田くんに、告白する夢。

　中田くんは、私が通う中学校のクラスメート。

　誰にでも優しくて、スポーツも勉強もできるイケメン。

　まさに、スクールカースト上位って感じ。

　私はといえば、地味で、友達もいない、普通の女の子。

　いや、スクールカースト的に言えば、地面につきそうなレベル。

　一番下位層の人間だと自負している。

　そんな私が、スクールカースト上位の中田くんに告白するなんて。

　もちろん、おこがましいにもほどがあるって思ってはいる。

　でも告白するのは自由だよね？　断られる覚悟はあるし。

　まぁまだ、告白する勇気なんて、ないんだけどね。

　でも夢の中でだけならもう、9回も告白してるよ。

　そして9回とも全部、こっぴどい断られ方をしてるんだよね。

「え、誰きみ。……同じクラスになったこと、あったっけ？」

「え、記憶にないんだけど、別の学校？」

「えっと……、名前、教えてもらってもいいかな？　初対面だよね？」

　しかも大体、私のことを知らなかったり、記憶にそもそも残ってすらいない、という状態ばっかりなんだよね。毎日現実世界では、あいさつはしてるのに。

　……実は、あいさつしてるだけで顔と名前は一致してないとか？

　夢の中の中田くんを見ていると、そう思ってしまったりする。

　夢の中で一生懸命、私は自分の名前と自己紹介をする。

　けれども次に同じ夢を見た時にはやっぱり、夢の中の中田くんは私のことを覚えていない。

「でも次は記念すべき10回目、もしかしたら結末変わるかも」

　プラス思考にとらえよう、そう思って私は、二度寝を始めた。

♢♢

　夢の中で、記念すべき10回目は訪れた。

　屋上に、私と中田くんは立っている。

「中田くん、あなたのことが好きです」

　どうせいつものように、私のことなんて知らないというセリフが来る。

　そう思ったけれど、なぜか今回は展開が変わっていた。

「……ほんと、キミは面白い人だね」

「え」

　中田くんは今まで見たことないくらい、楽しそうに笑って言った。

「キミは9回も僕に振られたのに、またあの夢を見たいと思ってくれた。告白して振られる夢なのに、見たいって思う人、そんなにいないと思うよ」

「そうかな。私、中田くんが夢に出てきてくれたら、それだけでうれしいけど」

　まぁ、振られるのはもちろん、ショックなんだけどね。

「え、でも、アレ？　中田くん、今までの夢、覚えてるの？」

　私の言葉には答えず、中田くんは一言。

「……いいよ。付き合ってみよう」

　なぜ中田くんが私の見た9回の夢のことを知っているのか。

　そしてなぜ今回は、夢の結末が変わって、告白成功したのか。

　その話はまた、別のいつかに。