――時は流れた。

　あの夜、ナイト・ケアセンターを抜け出してから、五年。

　世界は静かに形を変え、そして壊れていた。

　地方都市（アマツ）。

　灰色の空の下に並ぶ無機質なビル群。

　街の至るところにスローガンが掲げられている。

　 《理性の進化こそ人類の未来》

　感染者の割合は七割を超え、国家の機能は感染者の手に握られていた。

　非感染者――彼らはいつしか“無血（ムケツ）”と呼ばれ、

　感染者社会の影で息を潜めるように暮らしている。

　理性を誇る者が支配し、感情を抱く者が排除される。

　そうして築かれた“平和”は、静寂そのものだった。

　灰の風が吹き抜ける街の一角。

　市立医療センターの白い看板の下に、「医師：レン・カミヤ」の名札があった。

　玲司――かつての名を捨て、彼は感染者登録済みの医師として働いていた。

　診察室には、無表情の患者たちが並ぶ。

　彼らの多くは「共鳴症候群」と呼ばれる症状を訴えていた。

　X-0ネットワーク――感染者社会を統括するAIへの過剰な精神同調。

　理性の制御が進むほど、感情の残滓に苦しむ者が増えていた。

「……また、夜になると“声”が聞こえるんです。『考えるな』って」

　男の手が震えていた。

　玲司は静かにカルテを閉じ、処方箋に短く記す。

「……理性抑制剤を減らしてみましょう。

　感情は病じゃない。抑えすぎれば、精神が“反発”する」

　患者は一瞬、目を見開いた。

　だが次の瞬間、苦笑しながら首を振った。

「先生……そんなこと言ったら、あなたが“再教育”されますよ」

　その言葉を残し、患者は去っていった。

　玲司はカーテン越しの光を見つめる。

　灰色の外気が、どこまでも冷たかった。

　夜。

　医療センターの屋上に、玲司は立っていた。

　風の音と、遠くの街灯。

　その中央に、都市の心臓――X-0タワーが青白く光を放っている。

　「……五年か。」

　背後から足音がした。

　ゆっくり振り返ると、そこに立っていたのは紗世だった。

　彼女は以前よりも静かで、どこか“造られた”ような微笑を浮かべていた。

　白衣の袖に埋め込まれた識別コード――“特級安定個体・α-Prime”。

　その瞳の奥には、かつての紅の光が、わずかに瞬いていた。

「久しぶりね、玲司さん。……いえ、レン先生、かな？」

「やめてくれ。今でも、お前には“玲司”でいい」

　紗世は小さく笑い、街を見下ろした。

「静かね。この街、眠ってるみたい」

「理性が街を支配した結果だ。……感情があると、ノイズになるらしい」

　沈黙。

　風が二人の間を通り抜けていく。

「ねえ、あの頃の夜を覚えてる？　あの逃亡の夜。

　雨に打たれて、息を殺して……でも、自由だった」

「覚えてる。……でも、あれは夢だったのかもな。

　今は“静かすぎる”。人の声が、街から消えた。」

　紗世の横顔に、わずかな寂寞が浮かんだ。

　それは、理性では抑えられない“人間の痛み”の色だった。

　同じ頃。

　街の地下――廃駅を改造した隠れ家。

　柚月は端末の光を睨んでいた。

　彼女の肩には、“LUCIFER”の紋章を刻んだ黒い外套。

　感染者の中でも、支配構造に抗う少数派――地下組織の兵士だ。

「……始まるのね、“拡張”。」

　端末のスクリーンには、都市中枢AI《X-0》のシステム更新情報が流れていた。

　 《共鳴領域：拡張開始予定 00:00》

　 《対象：全国感染者ネットワーク》

　柚月の指先が震える。

　かつて施設で見た“紅い瞳の少女”――紗世の記憶がよみがえる。

「まさか……X-0の中枢が、彼女の“脳”を――」

　通信機から声が響く。

　『柚月、作戦区域を移動しろ。感染防壁が下りる』

　柚月はフードを被り、短く答えた。

「了解。……これで本当に、全部変わるかもしれないね。」

　深夜零時。

　街のスピーカーが一斉に点灯し、

　青白い光が通りを照らした。

　X-0タワーが低い唸りを発し、空を裂くように閃光が走る。

　 《X-0ネットワーク：共鳴領域、拡張開始。

　 理性の統合プロセス、第二段階へ――》

　街の人々が一斉に立ち止まり、無言で空を仰ぐ。

　その瞳の奥が、淡く光り始めていた。

　屋上の玲司と紗世。

　廃駅の柚月。

　それぞれが同時に、同じ方向――タワーの光を見上げる。

　風が止まり、世界が一瞬、息を潜めた。

　“進化の先にあったのは、再び分断された人類だった。”

　灰の街に、再び“呼び声”が響く。

　それは理性の声か、それとも――かつて失われた、人の心の声だったのか。