「”鮮血”……」

あの刀身の長さ、優に1.5メートル以上はある。

剣を一本の円柱に見立てた場合……直径約3センチ程度と仮定すると、その血液量はほぼ1リットル。現象で言えば大量出血だ。それだけの血液が流れ出れば失神は必至。しかしミーシャさんは眉一つ動かさず、楽し気に”失血ソード”をブン回している。

加えて血小板の同時操作。浪人時代に読み漁ったどの論文にも記載がない芸当だ。

やはり楼ヶ峰（ここ）が、ホムンクルス研究の最前線……

「他にも、白血球量を調整すれば瞬間的に免疫機能の強化も可能です」

「すっ……すっごぉ！！かっけぇーーー！！！河瀬先輩ヤバいっすね！！」

模範的な後輩ムーブで賛美を口にするイオナさん。

初対面で研究所入り（ディビエント）候補生マウントを取っていた先輩の事だから、さぞ鼻を鳴らすだろうとヒヤヒヤしていたが……彼は隣のミーシャさんを一瞥し、僅かな照れ笑いのみを示した。

「凄いのは……ミーシャですよ。それに、これからの貴女達だ」

弱っていく言葉尻を閉じる様に、彼は両手を強く合わせる。

「さぁ、手本はお見せしました！このレベルを目指して、まずはご自身の”能力”を把握する所から始めましょう！」

クリアファイルを取り出そうと、カバンに手を伸ばす。

しかし、未だミーシャさんは満面の笑みで剣を振り回していた。……どうやら楽しくなってきちゃったらしい。

「ミ、ミーシャ。もう実演は終わったから”凝血”解いてね……？」

「ぶんぶーん」

そう言って首を左右にブンブン振る。奇しくも、”振り回す方”のブンブンと”拒否”のブンブンのダブルミーニングになっている。

「あっ、危ないから！！早く解いて！！……もーっ！！なら僕が強制的に……っ」

リストバンドを一瞥し、閉眼して意識を集中させる河瀬先輩。だが、剣の舞は一向に止まる気配がない。

「さ、流石に回し過ぎじゃないですか……！？」

レルンさんを始め、周囲からも不安の声が出始めた。

バトンを扱う様に、前後左右斜めを問わずあらゆる角度で回し続ける。時に膝の下に潜らせたり、空中に投げてキャッチしたり……どれほどの強度か分からないが、あの鋭い切っ先を思い出し、能力者でもないのに血の気が引く。

「ダメだ！意識が全部”楽しい”に持ってかれて、僕が入る隙が無い！！」

文章だけで言えばこれほど微笑ましいものは無いが、現状は只々恐怖でしかない。

皆一様に恐怖し、彼らから距離を取り始める。

だが、今しがた興味津々に円舞を見ていたギャラリーがドン引くのを不思議に思ったミーシャさんは、距離を詰めようと歩を進めた。

「ちょっ……近づいたら駄っ……」

「こけっ」

円舞に集中していた彼女は、何もない床の上で躓く。口から放たれた間抜けな擬音の通り盛大にコケてしまい、その両手から、高速回転したままの剣が我々の方へ飛来してきた。

「あっ……ああぁっ！！み、皆さん避けて下さい！！」

「「「きゃあぁぁっ！」」」

既に退避の予備動作に入っていたギャラリーは、悲痛な叫びと共に散開する。

軌道上に取り残されたのは、この場の誰よりも興味津々で観覧していた俺、只一人。

「かっ……哉太さん！！」

「え……」

気付いた時には遅く、血の凶器が悍ましい程の縦回転をしながら目の前に迫っていた。

あ、これ……多分死ぬやつかしら……

「っ………！」

反射的に目を瞑る。

しかし、待てど暮らせど痛みはやってこない。

代わりに刺激されたのは聴覚。蜘蛛の子を散らせた筈のギャラリーから、どよめきの声が上がっていた。

「あれっ……俺、死んだ……？」

「哉太は死なないよ」

目を開けると、那奈美の背中があった。

彼女の右手には、紅の剣の柄が握られている。

「えぇっ！！？お、おまっ……！あのスピードの剣をキャッチしたのか！？」

なんという動体視力だ。更に一瞬で俺の前に躍り出る俊敏性。

やはり”能力”が無くとも、彼女のポテンシャルは途轍もない……

「い、いや………違いますよ……」

思考を遮るように、先輩が震える声を上げた。

不思議に思い周囲を見渡す。

そして那奈美の足元に視線を映した瞬間、あり得ない物を目にした。

「………けっ、剣！？」

もう一つ、彼女が持つものと全く同じ血の剣が転がっていたのだ。

ミーシャさんは、一本しか出現させていない筈。

研究者であれば、結果から原因を探るなど茶飯事。故に俺の脳は、この信じがたい光景の原因を理解し、そして腰を抜かしてしまった。

「………造ったのか……！？那奈美………」

頷く事も無く、彼女は剣を持たない左手で自身の右肩に触れる。

ギリギリと軋むような音と共に、肩から純白の物質が生えてきた。

次第に伸長していくそれを掴み、引き抜く。

出現したのは二本。一つは軽くしなっており、もう一つは先端が尖っていた。前者に関しては、二メートル近くの全長がある。

「ま、まさかお前……それ、”骨”……か……！？」

「ほんと、下らない事考えるなぁ」

右手の剣に力を込める。瞬間、それは形状と硬度を変え、一本の細い紐と化した。

しなった骨の両端に軽々と括りつけ、もう一方の骨を紐に引っ掛ける。

「”骨”とか”眼”とか”鮮血”とか……さも持ってるみたいに言うけど、単にそれしかないだけじゃん」

血と骨で形成されたそれは、まさしく”大弓”。弦に見立てた血で、骨の矢を引く那奈美。その構えの先は、遥か右方。

「さっきから空調利きすぎて暑いんだよねー。だから、スイッチ切っちゃうね」

右手を離す。弦によって張り詰めた緊張が一瞬で解かれ、矢は直線方向に凄まじい速度で飛んでいく。

瞬きの間に着弾するが、この防音下では音は響かない。数百メートル先の景色も視認できない。

「……き、切ったんですか……？スイッチ……」

唖然とする河瀬先輩の問いに、那奈美は大弓を下ろしながら答える。

「気になるなら見てみなよ。鞄の中の双眼鏡で」

「えっ！！？な、何でそれを……」

聞くまでも無い。……”透視能力”だ。

今の今まで、何故考えずにいられたのだろうか。

いつかの麻酔針。彼女は自ら細胞分裂を加速させ、一瞬で耐性を獲得した。

もし、分化し終えた筈の全組織でそれが行えるのだとしたら。血の剣も、骨の硬質化と延長も、異常な視力も……全ての実現が可能となる。

「二つ名なんて、私には必要ない」

能力を『それ以外の欠如』と言い換えた那奈美にとって、”無能力”とは……

「私が、私こそが……本当の『ホムンクルス』なんだから」

即ち、”完全”を意味している。