ちくしょう、ちくしょう、ちくしょう。

　グルービーの腹から止まることなく血が流れ続けている。かろうじて意識を保っちゃいるが、傷口を押さえるその手が力を失うのも時間の問題だった。

　市場帰りの女たちが顔を寄せ、口元を荒れた手で隠しながら、その荒れた手よりも酷いことを口にしている。

　口元は隠せても、その薄汚い品性までは隠せねえみてえだな。

　うしろ指をさされる。見知らぬ誰かが笑う。

　そんなことは慣れっこだ。それでも友達が死にそうな場面となったら話は別だ。

　自業自得だ？いい気味だ？

　てめえらのツラはひとり残らずおぼえたからな。

　覚悟しとけよ。

「クソ！友達？」

「ああ？ハッチ、テメエこんなときに、なにを訳のわからないことを言ってやがる。」

「うるせえ！黙ってろ馬鹿！」

　こんな間抜けツラをしたマーチンは初めてだ。おそらく俺も同じようなツラをしてんだろうな。常日頃目障りだった間抜けな三人組が泡くって、間抜けヅラ晒しておたおたしてんだ。奴らにしてみりゃ愉快痛快ってもんだ。

「マジで急いでくれよハッチ……。グルービーに万が一があったら俺はよう……。」

　情けねえ声を出すんじゃねえ。奴らをこれ以上喜ばせるな。

「万が一もクソもあるもんか。グルービーは助かる。グルービーをこんな目にあわせた奴を見つけ出して殺す。ついでにガルシアも殺る。それで俺たちゃ自由だ。」

　忘れるな。今笑ってる奴らも全員だ。

「へへ、ガルシアを殺る？テメエ正気か？勝てるはずねえだろ。」

　マーチンが楽しそうに笑う。テメエも大概の大馬鹿野郎だ。

「ガルシアをやったらよ、町を出ようぜ。」

　旅に出るんだ。

「あ？テメエは町を出たらもうどこの町にも入れねえんだぞ。」

　等級外民……。身分証も無く、法の加護も無い男。

「いいんだよ。俺は馬車に乗って行けるところまで行くんだ。お前らは好きにしたらいい。そうだな、王都にでも行って都会の女とやってこいよ。」

　こんな寂れた町の娼婦とはきっと違うさ。

「へっ、女なんてどこでも変わらねえだろ。それよりよ、俺は船に乗ってみてえ。デケエ船だ。船に乗って別の大陸に行くんだ。そこでならお前だって入れる町がきっとあるぜ。」

　なんだよ馬鹿野郎。少ねえ脳ミソで気を使うんじゃねえよ。

「なんだハッチ？オマエ泣いてんのか？」

「泣くか！いいから足を動かせ。」

「へへ、いいことを思いついたぜ。ガルシアのちょび髭を殺ったらよ、ママのところに行って有り金全部むしり取ってやろうぜ。」

　マーチンの野郎どうしたんだ？ナイスアイデアを連発しやがる。そうだな、あのババアにもきっちりお礼はしなきゃならねえ。

　急に楽しみが増えやがった。

　上手くいかなくったっていいよな。

　考えてみろよ。そう悪くないぜ。

　ションベン撒き散らして、命乞いしながら三人揃って惨めにおっ死ぬ。。

　そんな終わり方だ。