おさないこどもたちには、『ようせい』がみえている

　ちいさい子どもたちには、『ようせい』か見えているようです。

　ある日、サチコちゃんが青空と話していました。

「サッちゃん、誰とお話ししているのかな？」

「ようせいさん！！」

　いちばんちいさなサチコちゃんは、げんきにそう言いました。

　つづけて、ふしぎそうにきいてきました。

「せんせいには、みえないの？」

「えっ……う、うん。見えないなぁ」

　こまったように、先生は言いました。

　先生は、ようせいを見たことがありません。

　むかしは見えていたけど、もう忘れてしまったのかもしれません。

「……私にも見えないかな」

　ぼそっと、ひとり、せんせいはつぶやいていました。

◇◇◇

　きょうは、ミサちゃんがおそらをながめていました。

「ありがとう、ようせいさん！！」

　ミサちゃんは、きらきらしたえがおで手をふっています。

　まるで、おそらからだれかが手をふりかえしているようでした。

「ってことがあって。不思議ですよね」

「あ、それ！　タロウくんも、サトシくんも、見えたって言ってましたよ」

「まさか。集団幻覚ではないですよね？」

「それは無いと思います。わたしも子供の頃は見えていたので」

「えっ」

　ほかの先生のことばに、先生は「どきり」としました。

　こころのどこかで「どうしてじぶんだけ見えないのだろう」とおもっているようです。

「でも、危ないものじゃ」

「まさか。何でも妖精が見えると、幸せになれるんですって」

「幸せ？」

「ちょっとだけ、幸せになるんです。その日はお菓子をいっぱい食べてもよかったり、ゲームをたくさんできたり、友達ができたり」

「あっ、僕も見たことあります！　小さい頃、空にフワフワって浮かんでて。懐かしいなぁ〜」

　ほかの先生たちは、むかしのしあわせをなつかしみ、こどもにもどったようにわらいあっていました。

　まわりとはちがう。先生は、ひとり手のひらをギュッとにぎりしめています。

「……私だけか」

　その日も、先生にようせいは見えませんでした。

◇◇◇

　ようせいは今日もみえない。

　とけいのはりは、もうてっぺんをまわっている。

「くそッ、なんで私だけ残業なんだ……」

　わるぐちをはいていた。よいこではない、わかっている。

　まいにちまいにち、おそくまでのこって、あたまのいかれたおとなにあたまを下げて。

　それで、いえにかえってきてもねるだけ。いや、ねているのだろうか。ずっとねぶそくだ。

「辞めたい、けど奨学金が残ってる……」

　せんせいのしあわせは何？　どうやって手にできるの？　かれしも、いつできたっけ。

　ようせいは今日も見えない。しあわせをはこんできてくれるはずもない。

◇◇◇

　脳味噌がグルグルしている。

　おでこを中心に魂を吸い出されている最悪な感覚が消えない。

（うるさい、うるさい、うるさい）

　子供の騒音。電話の音。子供の騒音。

　だめだ。私は大人だ。耐えなければ。働かないと。奨学金もある。

（やめたい、やめたい、やめたい）

　妖精は見えない。私は大人だから。

　正気を捨てろ。私は先生だろ。

　今日も頭を下げて、同僚の仕事を押し付けられて、遅くまで残って、帰って、目を閉じて、また朝になって……。

◇◇◇

「〇〇ちゃんママの対応、お願いね」

「せんせー、わるいかいじんやくねー！」

「家族いないんでしょ、今日も残ってくれるかな？」

「せんせー、おなかすいたーー」

◇◇◇

　先生にも『ようせい』が見えました。

「わあっ、ほんとうにいたんだ！！」

　キラキラ、ふわふわ。ようせいさんにみちびかれ、クルクルおどってシアワセへ。

「あはは、まって、まって！」

　ようせいさんをおいかける。

　ようせいさんをギュッとする。

　ようせいさんはきえちゃった。だけどだいじょうぶ、まだようせいさんはたくさんいます。

「しあわせ！　しあわせ、しあわせ！！」

　わたしは、わらっていました。

　おりからかいほうされたどうぶつのように。

　おかしのいえにきたこどものように。

　のはらをかけまわって、たくさんたべて、わたし、こころがどんどんみたされてく。

　そっか。ずっと、こうしたかったんだ。

「しあわせ、シアワセ、シアワセ、」

　シアワセ、シアワセ、シアワセ、シアワセ、シアワセ、シアワセ、シアワセ、シアワセ、シアワセ、シアワセ、シアワセ、シアワセ、シアワセ、シアワセ、シアワセ、シアワセ

「あぁ〜……シアワセ」

　いつの間にか、妖精は見えなくなっていた。

◇◇◇

『……次のニュースです。あおぞら幼稚園では損傷の激しい遺体が複数見つかっており、警察は猟奇的な殺人事件として、引き続き捜査を行なっているとのことです。次のニュースです……』