猫の妖精、アイドルになる

「ということで、よろしくお願いします」

　綺麗に三つ指ついてトラは言った。

　三か月前から地域猫として面倒を見ていて、自分もたまに撫でてやったりもしたのだが、突然正座して喋り出すとは思わなかった。

「わたくしアイドルとしてやっていきますので」

「あてはあるのか？」

「事務所は門前払いでした。母が今年二歳なので保護者として認めてもらえません」

　猫ならではの悩みを言いながらトラは毛づくろいを始める。ストレスを感じる質問だったらしい。

「あー……なろうか？　保護者」

　手を上げてみる。トラの髭が震える。

「よろしいのですか？」

「同じ地域に居るんだしな」

「ありがとうございます。早速事務所へ向かいましょう。」

　尻尾を立てたトラについていった。

　テナントビルに入っている芸能事務所に訪問する。

「だめだよ」

　門前払いを食らった。

「この子喋ってるじゃない。化け猫はうちはお断り」

「化け猫じゃなくて妖精です。アフレコの必要ありませんよ」

「だめだめ。絶対だめ」

　取り付く島もなかった。

「仕方ありません。別の事務所へ向かいましょう」

　候補はいくつかあるようだった。

「だめだね」

「無理です」

「魔女の手先よ、去れ！」

　すべて門前払いだった。酷いところでは箒で叩き出された。

「仕方ないな。作るか事務所」

　自分が提案すると、トラの髭が震える。

「よろしいのですか？」

「悔しいだろ。トップアイドルになってやろう」

「ありがとうございます。地域猫一同感謝を表明します」

　尻尾を立てたトラに足をこすられた。

　アパートの一室をもう一つ借りて『アイドル事務所 ちいきねこ』という看板を取り付けた。

　翌朝、枕元に大量のスズメやヤモリの遺体が転がっていた。

「感謝の表明か」

　ちょっと驚いたが冷静に処理した。

　ちいきねこの経営を始めて三日、初めてのオファーが入った。

「今度オープンするペットホテルのCMなんです」

「受けます！」

　トラはやる気だった。

「モデルウォーク、トーク技術も磨いてきました！　いつでもやれます！」

「二足歩行、おしゃべり、その他猫らしからぬ行動は無しでお願いします」

「ぐっ」

　すごく残念そうだった。

　CM撮影は順調に始まって、終わった。

　トラは終始カメラの前で澄ました顔で座っていた。

「モデルウォーク……」

　まだ未練があるらしい。

「いつかお披露目できるよ」

　自分はよくわからない励ましをした。

　一か月後、初めての給与が発生した。

「すみません、自分猫なので銀行口座がなくて」

「じゃあ現物支給で」

　おやつを取り出す。トラの髭が揺れた。

　お皿に開けると顔を突っ込んで食べ始めた。

「うまいなあ、うまいなあ」

「しゃべる猫の動画みたいになってる」

　その様子を撮影した。

　動画サイトに上げたらそこそこ再生数が稼げた。

　事務所の経営はしばらく大丈夫だろう。

　　了