町の人たちは、明日から三日間開催されるお祭りに向けて準備をしていた。

　組み立てられる屋台、そして色とりどりの飾りが町を彩っていく。

　「明日からのお祭り、めいっぱい楽しもうね」

　リドの言葉にイトは大きく頷いた。

　二人が準備の様子を見ていたそのときだった。

　「リド君じゃん！　ひっさしぶりー！」

　元気な女性の声が聞こえ、二人は後ろを振り向いた。そこには、薄紫色のワンピースを着た銀髪ロングヘアの女性と、ボブヘアーで瑠璃色の艷やかな髪を持つ女性型の宝石人形がいた。

　リドは驚いた表情になる。

　「ラナさんとラズリさん！　あれ、まだこの町にいたんですか？　そろそろ旅に出るとか言ってなかったですか？」

　「せっかくだから、この町で春の祭りを楽しんでから旅に出ようと思ってねー！」

　「あぁ、なるほど」

　銀髪の女性の視線がリドの隣のイトへと移動する。

　「もしかして、この子……リド君が契約した宝石人形ちゃん？」

　「そうです。この子は〜……」

　リドがイトを紹介しようとすると、銀髪の女性は手を前に出してリドの言葉を遮った。

　「あ、待って！　なんの宝石人形か当ててみせる！　ちなみに私はラナ。占い師です！　隣の彼女が、ラピスラズリの宝石人形のラズリ！」

　ラナはイトの方を見てパチっとウィンクをした。

　「よろしく」

　ラズリはハスキーボイスで挨拶してくれる。

　ラナはさっそくイトをじっくり観察する。

　「うーん……透明な宝石ね。ダイヤモンドって感じの輝きじゃないし、リド君はダイヤモンドを選ばなさそう。水晶とも違う気がする。無色透明な宝石……」

　イトの周りをぐるぐると回りながら、ラナは考えていた。そしてついにわかったのか、ぽんっと手を打つ。

　「ホワイトトパーズの宝石人形！」

　ラナは自信満々な顔でそう答えた。

　「ラナ、違うみたいよ」

　ラズリがイトの目をじっと見てそう言った。

　いつの間にか、ラズリの雰囲気がさっきと違っていた。ラズリの艷やかな瑠璃色の髪に、金の星の粒がチラチラと瞬き出したのだ。

　ラズリは今、宝石人形が宿す神秘の力を使っている。

　「え、違うの？　実はやっぱりダイヤモンドの宝石人形とか？」

　「それも違う」

　リドとイトが何か言う前にラズリが言う。

　「えー！？　なんの宝石人形なのー！？」

　ラナはもうお手上げのようだ。

　「答えは、アクロアイト……ホワイトトルマリンです。名前はイト」

　リドに紹介されたイトはペコリと頭を下げた。

　「アクロアイトかぁ」

　ラナは、なるほどと納得した。

　イトはじーっとラズリを見ていた。

　ラズリもイトの視線に気が付く。

　「何か気になることでも？」

　ラズリの言葉にイトは頷く。

　「あ、あの、なんでわかったんですか？　わたしたち、なにも言ってなかったのに……」

　「あぁ、それね。宝石人形が持つ神秘の力を使ったの」

　それはわかる、という意味でイトは頷く。

　「ラピスラズリの石言葉には『真実』ってあるの。だから、私は真実か否かを見極めることができる」

　ラズリはそう言って自身の片目を指さす。ラズリの瞳も髪と同じく瑠璃色。そしてよく見れば、瞳の中もチラチラと金の粒子が舞っている。その様子はスノードームのようであった。

　「すごい……カッコいい」

　イトはキラキラとした眼差しでラズリを見た。

　「うふふ〜すごいでしょ、ラズリって！　正直なところ、占いもラズリがメインで私がサブって感じだもんね〜」

　ラナは自分が褒められたかのように嬉しそうな顔だった。だが、ラズリは少し不満気だ。

　「私はラナのこと、サブだなんて思ってないから。ラナの話術のおかげで、私は相手の真実を見極めることができてる。私たちは、二人で占い師をしているんだから」

　「ラズリ〜大好きー！」

　ラナがラズリに抱きつく姿を見て、リドとイトは、ほっこりした気分だった。

　「ラナさんとラズリさんは、とっても仲良しなんだね」

　イトの言葉にリドは頷いた。

　

　立ち話もなんだから、ということで近くのベンチに座った四人。

　「へぇ〜授業でそんなことをするんだねぇ」

　「クリソス君っていう、クリソベリルキャッツアイの宝石人形とよくおしゃべりしてて……」

　リドとイトは学校での出来事を喋っていた。

　そんなとき、ガヤガヤと子どもたちの話し声が聞こえてきた。

　「アイツ、また逃げてったなー」

　「もうぼくたちとは、遊びたくないんじゃない？」

　「オレたちが話しかけると、嫌そうな顔をしてるもんな〜」

　リドたちの前を通り過ぎる三人の少年。年齢は十歳ぐらいだ。

　少年たちの後ろ姿を見ていたラズリは小さくため息をついた。

　「今日も上手くいかなかったか……」

　リドとイトは首を傾げる。

　「あの子たち、誰かとトラブルでも……？」

　リドが聞いてみると、ラナが答えてくれた。

　「トラブルっていうか〜仲良くできないって感じ？　ちょうどリド君が学校の寮に入るために引っ越したちょっと後に、この町に越してきた一家があってね。その一家の子供がココペ君って言うんだけど、近所の子供たちと中々打ち解けられないみたいで……」

　「ココペも、さっき私たちの前を通っていた子たちも、お互い仲良くなりたいと思っているのに、上手くいかないみたい。明日からのお祭りで親しくなれたらとは思ってるけど」

　ラナとラズリはココペという少年と、他の子たちが仲良くできないことを心配しているようだ。

　イトはぎゅっと手を握る。何かできたらと思うが、ココペのことを全く知らないので、どうしょうもないのが現実だ。

　リドはそんなイトの様子を見ていた。

　「そのココペ君ってどこに行ったら会えるかな？　自宅？」

　リドがそう聞くと、イトは思わずリドの方を見た。

　「町の近くにある森でよく姿を見かける。スケッチブックらしき物をいつも持ってるから、絵を描きに行ってるんだと思う」

　ラズリが森の方を指さす。

　リドは立ち上がった。

　「ココペ君を探しつつ、久しぶりに森を探索しようかな。イトも一緒に来る？」

　「行く！」

　イトも勢いよく立ち上がる。

　「二人とも、気をつけていってらっしゃいー！」

　ラナとラズリに見送られて、リドとイトは森へと向かった。