あーあ。

　やっと由芽ちゃんごっこから解放された。

　あんなんずっとやってたらぜったい頭がおかしくなる。

　ママはなんであんな風になっちゃったんだろ……。

　ぼーっとねとつべを見ていると、ママが総理になっていた。

　いつの間に……しかも政策やばすぎるし。

　ネトスタを見てみると、たくさんの人が由芽ちゃん化して地獄絵図になっていた。

　ママ……洗脳でもしてるの？

　それならまだこの人たちは、正気でやってないだけ幸せなのかもしれない。

　ねむは正気でアレさせられてたからね！？

　なにが悲しくてママの母乳スープなんて飲まなきゃいけないんだよ！

　まあ、どうでもいいや。

　どうせ終わったことだし。

　このままママが人類を由芽ちゃんにしちゃうのかな。

　ママのことだからそれでも満足しなさそうだけど。

　ひょっとして人類終わる？

　別にいいけどさ。

　ねむの生まれてきた意味なんてないのとおんなじだし。

　もう玲奈もいない。あんな化け物になっちゃった。

　なんか、すべてにおいてやる気が出ない。

　生きる意味を失っちゃった今、いつ死んでもいいっていうか。

　このままここで朽ち果てていくのもいいのかもしれない。

　たぶん、それが一番幸せだ。

　これ以上なにかを追いかけたくない。

　あーめんどくさい。呼吸もめんどくさいし死ぬのもめんどくさい。

　ねとつべのくっだらねえ動画を見ながら、体が腐るのを待っていると、インターホンが鳴った。

　なんか頼んだっけ。

　めんどくさ。

　体をひきずりながらドアを開けると、そこにはねむが寝取った人妻どもがいた。

　なんでこいつら集まってんの……？

「開けてよ、ねむっち」

「なに……？　ねむをリンチしに来たの……？」

「違うよ。ねむっちにしてほしいことがあって来たの」

「はぁ……？　ねむにできることなんて、なんもないよ……」

「それがあるんだよ。キミにしかできないことがね」

　彩乃は意味深に言って、続ける。

「名取ねね総理を止めてほしい」

「無理だよ。あの人を止められんのは由芽ちゃんだけだって。演説聞けばわかるじゃん」

　呆れた。

　なんかと思ったら、そんなこと？

「ねむは由芽ちゃんになるために育てられてきたんだよ？　なのに駄目だった。その時点で、人類はもう諦める以外の選択肢なんてないんだよ」

「そんな訳ないでしょ！　いくらあの人が凄くても、相手は人間なんだから……まだ方法はあるよ！」

「うるさいな。絵諦めたやつが何言ってんの？」

「たしかに、私は何回も諦めそうになったよ。でも今だって描けてる。それはね、ねむちゃん。あなたのおかげなんだよ？」

「あっそ。よかったじゃん」

　何言ってんだか。

　本当になんとかする方法があるんなら、とっくに誰かがあの人を止めているはずだ。

　止められてないってことは……そういうことだ。

「……ねむ。あの人は居場所を求めてるんだと思うの。あの人の居場所になれるとしたら、あなたしかいない」

　いまりんが、考察厨みたいなことを言い出した。

「居場所が欲しいのはお前だろ。あの人が欲しがってるのは由芽ちゃんだけだよ」

「うん……わたしは自分の居場所が欲しい。だからわかるの。あの人の気持ちが」

　わかってたまるか。

　やべー奴同士で勝手に共感してんじゃねえ！

「……家族なんでしょ。ちゃんと向き合ってあげてよ！」

「あんな人、家族なんかじゃない！」

　チカこいつ、ほんとにわかってない。

　話の通じない奴が家族に入ってることの苦しみを。

「あの人は、ねむを由芽ちゃんにしたかっただけ！　ねむに愛情なんて、これっぽっちも無かったんだよ……」

「本当に、そうなのですか？」

「えっ……？」

「あの方がねむさんに注いだ愛の中には、あなたへのものもあったのではないですか？　あなたが、ねむという立派な名前を授かったように」

　……撫子の言葉に、ねむははっとさせられた。

　あの人はなんで、ねむを最初から由芽ちゃんって呼ばなかったの？

　どうしてねむがママって呼ぶのを、許してくれてたの？

　まさか……そんな。

「ママは……ねむのことも、愛してくれてた……？」

「ええ。きっとあの方は、ねむさんを待っているんだと思いますよ」

　こいつに諭されるなんて一生の恥だ。

　くそう。

　でも、おかげでねむが何をすればいいのか、やっとわかった。

「あんなことしておいてなんだけど……みんな、お願い。ママと会うのに、協力してほしい。ねむひとりじゃ、ママのところにまでたどり着けないと思うから」

「もちろん。協力するよ。だっていけに……あっいや！　なんでもない！　はやく行こ行こ！」

　チカがなにか言いかけて、飲み込んだ。

　何を言おうとしたか気になるけど、今はそれどころじゃないか。

「よし、行こっか！」

「うん！」

　待っててね、ママ。

　今行くからさ！