深く、浅い物語

「なあ、犬ってさ、どれくらい生きるんだ？」

唐突にそう聞いてきたのは、幼馴染の翔太だった。俺たちは公園のベンチに座り、コンビニで買ったアイスを食っていた。

「種類にもよるけど、チワワとかは15年くらいじゃね？」

適当に答えると、翔太は「そっかぁ」と呟いてアイスをかじった。

「お前、犬飼ってたっけ？」

「いや、飼ってないけどさ、最近チワワの動画ばっか見てて……なんか、かわいくてさ……」

「それで寿命が気になったのか？」

「そう」

「……お前、チワワ飼う気か？」

「いや、俺んちペット禁止だから無理」

「じゃあなんでそんな気にしてんの？」

「……チワワって、めちゃくちゃ小さいのに、一生懸命生きてるじゃん？」

「まあな」

「それがすごいなーって思って……なんか、俺も頑張ろうかなって……」

俺はアイスを食い終えて棒を眺めながら、ふと思った。

「お前、チワワに人生教わってる？」

「……かもしれん」

翔太は照れ臭そうに笑った。

「チワワの命ってさ、短いけど、一生懸命生きてるじゃん？」

「お前さっきからそればっか言ってるな」

「いや、でもそう思うと、なんか俺ももうちょいちゃんと生きようかなって……」

「じゃあ、まずはバイト探せよ」

「う……」

翔太は顔をそらした。

チワワの命は短い。でも、チワワは悩まない。俺たちはチワワよりずっと長く生きるけど、そのぶん余計なことを考えてしまう。

翔太がチワワに影響されて頑張るのかどうかは知らない。でもまあ、チワワの動画を見るくらいなら悪くないだろう。

「とりあえず、今日も頑張ってアイス食うか」

「いや、それは頑張らなくていいだろ」

俺たちはどうでもいいことを話しながら、もう一本アイスを買いに行った。