憧れは、鎮魂歌に変わる

階段を降りる靴音が響く。

忘れた筈なのに、心が躍る。

「もしかして」

淡い期待。

その思いは、裏切られるのに。

僕は、ため息をついて、もう一杯のコーヒーを淹れる為に立ち上がった。

「困った子ね」

母は、そう呟くと、仕事に行った。

廊下へと出る足音は、母娘なのに、全く違う。

「誰が、不幸にした？」

僕は、何度も、話し合っただろう。

どんなに考えても、答えが出ない。

仕舞い込んだシューズは、もう、輝きを失っている。

「才能があると思っていたのに」

母親のその言葉は、呪いの言葉と同じ。

「もう、踊れないよ」

僕は、言った。

双子の姉を亡くしたあの日に、僕は、全てを失った。

もう、踊れない。

姉は、僕の憧れでもあった。

同じ遺伝子を持つのに、姉の方が、母親の才能をほとんど、受け継いでいた。

姉は、いつも、バレエ団の中央にいて、端っこに映る僕の視線は、まっすぐ姉を見つめていた。

誰よりも輝き、将来を期待されていた。

なのに・・・。

事故で、簡単に亡くなった。

家族全員が、失意のどん底に落ちた。

年月が経つにつれ、母が僕に姉の姿を重ねてる事に気がついた。

姉と僕の才能には、大きな差があり、どんなに、頑張っても、僕は、姉のようなセンスは、持ち合わせていなかった。

バレエ協会の母親は、当初、僕の中に、可能性を見ていたらしいが、

それは、淡い期待に消えた。

僕は、二度と、ステージに立てない。

憧れだった、姉が、消えた。

光を纏ったまま、本当の天使になってしまった。

僕は、躍る事で、何が変わるのか。

陽の光が怖かった。

昼間は、寝て、夜の空気に触れる。

僕は、もう一人の自分を失った。

「ダメな子ね」

母親の声が聞こえていた。

姉が、階段を降りるヒールの音が耳に残っている。

カツカツと、飛び跳ねるように、駆け降りる音。

聞こえる筈ない音に、僕は、窓を開けた。

あの憧れの姉が、帰って来たのかと思った。

「今日は」

そこに居たのは、小学生の女の子だった。

右手には、可愛らしい傘を持つ。

外の世界は、時間が流れ、鬱陶しい梅雨の時期になっていた。

「うるさい？」

小学生が、傘の先を杖の様に、突くので、あんな音がしたのだろうか。

「お姉さん。どうして、そんな悲しい顔をしているの？」

女の子は、言った。

「お兄ちゃんは、もう、帰って来ないの？」

「お空に行ったのよ」

僕は、答えた。

「そうなんだ。お姉ちゃん、泣いてばかりいたら、ダメだって、ママが言っていたよ」

女の子は、また、飛び跳ねるように、階段を駆け降りていった。

僕は、知っている。

全てを閉じてしまった理由を。

このレッスン場に、何度も来て、自分を探している理由を。

僕の分身。

亡くなったのは、弟。

いつも、僕の後を追いかけていた。

なんの取り柄もない弟を僕は、馬鹿にしていた。

誰からも、憧れの存在の自分。

自分は、光で弟は、影だと思っていた。

亡くしてみて、わかった。

影のない光など、存在しない。

弟がいたから、憧れられる自分でいられた。

気がついた僕は、躍る事をやめてしまった。

弟いたから、僕は、輝けた。

まだ、僕は、深い闇にいる。