本当にうまくいくのだろうか？秀雄は不安に思っていた。相手は犯罪を犯そうとしている人間なのだ。放火を邪魔されて仕返しされたりはしないだろうか？もし美紀が仕返しの標的になったら、と心配にもなる。それに今回は防げたとしても、また別の場所で犯人が同じ事を繰り返すかもしれない。

しかし、目の前で犯罪が起きようとしているなら、それを放っておく事など、秀雄にはできない相談だった。

今夜は美紀の家に泊まって、寝ずの番をする予定になっている。

｢秀雄、何これ？｣

美紀が拍子抜けしたように声を上げる。秀雄が準備してきたリュックを見ているのだ。

｢ロウソクにあんぱん、ミネラルウォーター。本当にメガホン持ってきたんだぁ。｣

｢メガホンは小さいのにしたよ。｣

秀雄は得意顔で言った。美紀はおかしくてたまらない。

現在時刻は18時。

２人が夜に備えて仮眠などするはずもなく、秀雄は漫画に熱中し、美紀は秀雄に一方的に話し掛けていた。いつものように秀雄がタイミングよく ｢うん、うん｣ ｢それで？｣ などと返事をする。

夕食は美紀の家でご馳走になり、夜10時過ぎ…。

｢美紀、電気消そう。犯人からこっちが見えるかもしれないから。｣

｢うん。｣

慌てて美紀がスイッチを押す。これからはカーテンの隙間から見張りをすることになる。

この辺りは街灯が少ない。今晩は月夜でもないので、美紀の部屋は真っ暗に近い。

｢秀雄。｣

美紀が思わず名前を呼んだ。いつもの明るい声とは違う声。美紀もやはり女の子なのだ。

｢こっちこっち。｣

秀雄が窓から外を覗いたまま美紀を呼んだ。

｢何か見える？｣

｢少し目が慣れてきたよ。何人かゴミを出しに来た。｣

美紀がゴミステーションに目を移した。まだ目が慣れていなくて、ハッキリとは見えない。

美紀の部屋の窓はあまり大きくないので、必然と秀雄の近くに顔を寄せることになる。

こんなに近くで秀雄を見るのは初めてだ。“暗がりは人との距離を縮める”と聞いたことがあるが、それにしても近い。息遣いまで聞こえてきそうな距離だ。真剣に窓の外を見張っている秀雄の姿に逞しさを感じていた。

始めは退屈な時間になると美紀は思っていたが、今は ｢もう少しこの時間が続けばいいのに｣ と考えている。