ここは、とある大学内の庭にあるベンチ。二人の大学生が座っていた。

「煙草って『弱さ』と『強さ』で出来てると思うねん」

　右手にツナマヨおにぎりを持っている男が話しかけた。ミネラルウォーターを手にもっている男は冷静に返事をする。

「煙草は草と紙とフィルターで出来てるんやで」

「そういうことちゃうねん。バファリン的な話やん。半分が優しさでできてるとかそんな雰囲気読み取れるやろ」

「そのCMやってたん結構昔やで。俺らの世代やったら知らんやろ」

「そんなことないやろ。めっちゃ有名やん。お前も知ってたやん」

「俺は知ってんねんけどな。でも、この話を――」

「ちょっと待てや。そこ深堀せんでええねん。弱さと強さのとこ聞いてや」

「弱さと強さってなに？」

「そうやろ、気になるやろ」

「強引やな」

「弱さっていうのはあれや。なんかイライラするとか不安とかあったとき、煙草吸いたいな、ってことあるやろ？」

「俺は吸わんからわからん」

「いや、一般的な話やん」

「周りも吸ってへんからなぁ」

「……そういうとき、あんねん。それで吸うねん」

「ふんふん。それで？」

「そういうのって、逃げやん。心の弱さが吸わせるわけやん」

「そもそも、煙草の依存症でイライラしたりすんねやろ？」

「まぁそういうこともある」

「弱さやのうて依存症やん。というか、マッチポンプやん。一人で付け消ししてるだけやん」

「お前、厳しいな」

「まぁええわ。それで強さの方は何なん？」

「もう一つ煙草吸う理由ってあこがれやん。やっぱ強い人とかカッコええ人を見て、俺もああなりたいって思う、強さへの気持ちやん」

「それって強さにカテゴライズされるん？」

「えっ？　強さあるやろ？」

「あこがれってことは、自分の弱さを認めてるわけやろ？　それで形だけでも強くなろっていう逃げやん」

「なんか厳しすぎひん？」

「そもそも、だいたいの人はあこがれとかそんなんちゃうねん。何となくとか、親、先輩、友達、アルバイトの同僚、誰でもええけど、なんか周りが吸ってるから俺も、みたいな流され型が大半やねん。結局、弱さしかないんや。煙草は弱さの塊なんや」

「なんか、俺より語ってるやん。急にどうしたんや」

「俺は、未成年やったあの日のことを悔いてるんや。己の弱さに負けたんや。もう過ちは犯さへんって、決めたんや」

「そんな重い話するつもりちゃうかってんけど。自分にも厳しいやん。厳しさしかないやん」

「お前も煙草はやめとけ。あこがれるのをやめるんや。ほんまの意味での強い心を持つんや」

「こんな流れになると思ってへんかったわ。そんなん考えとったら頭痛なってくるやん、ほんまに」

「それはあかんな。バファリン飲むか？　持ってんで」

「めっちゃ優しいやん」

「水もあるで」

「お前は『厳しさ』と『優しさ』で出来てるんやな」