耳に響くおぎゃあおぎゃあという声。

　生まれたばかりの小さな命が、責任という名の罪を母へ突きつけている。

　ほんの数時間前まで、腹の中にいた人間を腕に抱えながら、アリア——渡貫空梨愛は途方に暮れていた。

　産まれた。産まれてしまった。

　感動に満ちるはずの時間に、アリアはただただ不安だった。

　この子には、父親がいないのだ。

　ずっしりと腕にのしかかる小さな命に、新たに母となった女性は感動よりも困惑を覚えていた。

　これからどうしていけばいいのか。

　この子を、自分が育てていって良いのか。

　施設。里親。養子。そんな言葉が頭の中を通り過ぎていく。それが最善だと、理性が主張している。一方で、子どもを抱く腕の重みと、手のひらに感じる温もりは「手放したくない」という感情を呼び起こしていた。

　親の責任。産んだ責任。育てる責任。責任、責任、責任。

　自分にそれが背負えるものか、アリアには全く自信がない。責任を持てないなら産まなければいいのにと、他でもない彼女自身がことあるごとにそう思ってきた。

　無責任だ、自分勝手だ、甘ったれだ、人のせいにするな。

　アリアが、かつて母親に投げた言葉が今、すべて返ってきている。

　息子を抱く腕に力を込めた。

　——自分は、母とは違う。

　そう思えば、その通りだと思えてきた。子どものことを何も考えない、あんな女とは違う。反面教師にすれば、自分は必ずいい母親になれる。

　今日、産声を上げた小さな命。その親は自分だ。自分なのだ。

　強く頷き、アリアは息子の顔に目を落とした。

　名前。

　名前を考えなくては。

　アリアの名前は、語感でつけられたのだという。「かわいいから」というそれだけの理由で、漢字は本当に適当に当てられた。

　名付けた母自身が、そう言っていたのだ。

　恥ずかしい名前。アリアは自身の名をそう思っている。だからこそ、息子には普通の名前をつけてあげるのだと決意した。

　しかし。

　アリアはふと首を傾げる。

　普通の名前とはなにか、まずそれがわからなかった。

　男の子の名前と言えば、何があるか。

　たける、たけし、けんた、さとる、さとし……浮かぶ音はいくつもあるが、どれもピンとこない。太郎という名も浮かんだが、さすがにないと頭を振った。

　思案し続ける彼女の頭には、もっとも信頼するアカウント名が浮かんでいた。

＊

『ユニレスの相談室』

・気になったこと、困っていることがあったらなんでもコメント欄に書いてください。時間はかかるかもしれませんが、必ず全て回答します。

＠antnia01

ユニレスさん、こんにちは！

今日は、大事な相談があります。実はこのたび息子を出産したのですが、名前が決められません。私自身の名前がちょっと変わっているので、息子には普通の名前をつけたいと思っているのですが、いざ考え始めると何がいいのかわからなくなってしまいました。

それで、ユニレスさんにいい名前を考えてほしいんです！

お願いします！

＠Yuniless22

アントさん、こんにちは、いつもありがとうございます。

まずは、ご出産おめでとうございます。

息子さんのお名前ですね。

普通の名前がいい、とのことですが、普通というのは案外難しいものですし、まして子どものこととなれば、悩んでしまうのも当然と思います。

あきら　りつ　つかさ　けいた　とうま

このあたりなど如何でしょうか。漢字はアントさんの願いを込めて、あなたが選んであげてください。

出産という大きな出来事、アントさんも息子さんもお疲れ様でした。今はゆっくり休んでくださいね。