首都の中心、『葉秋（バアキ）』にホテルをとったが、貧乏ゆえ、リーゾナブルなビジネスホテルである。

　それでも、地方都市の３倍の相場である。

　さらに、首都に入るには、入首都税として１万ドリム払わなければならず、深夜12時を越えて滞在するには、首都滞在税、一泊１万ドリムが必要になる。２泊以上だと、いささかの割引がある。

　ただし、ひと月以上滞在するには、長期首都滞在税５万ドリムが上乗せされる。

　住んでいる自治体によっては、補助が出るところもあるが、ぼくの住む街は貧乏性で、それがない。

　実を言うと、首都とは、トップ同士が、かなり仲が悪いと聴いた。

　まあ、今回は、個人的に大好きな、シベリウスさまの演奏会を聴きに来たのが主な理由だが(地方ではまずない。)、生まれ故郷にも寄るつもりである。もう年だし、これが最後の機会だと認識している。

　『新首都法』が、できてからは、あまりにお金がかかるため、仕事で来た以外はなかったのである。しかし、仕事で来て、うっかり寄り道したりすると、罰則があるから、楽しめない。出張中の観光は基本的に禁止されている。政治家は別である。彼らには、観光も職務である。

　身体にIDチップが埋められているから誤魔化せない。

　ただし、自費で近くの有名なレストランに入るくらいは許されるが。

　さて、ホテルの部屋は、きわめて、殺風景である。

　窓も開かないし、景色も見えない。

　景色が見える部屋だと、首都光景鑑賞税が、１万ドリムかかる。あまりに、あほらしい。

　ただし、テレビ画面は壁一面に張り付いていて、やたら、でかかった。

　こいつは、実態画面であり、三次元的に見ることができる優れもので、首都の売りである。地方では放送されていない。

　これは、なぜだか無料だったが、成人向けプログラムは、１時間2000ドリムである。予告編だけは、無料で視聴できた。なかみは、むかしと何も違わないが、なにしろ立体映像であるから、迫力はある。まあ、中身は、違う必要性はないのだろう。また、世界的な映画監督が製作したバージョンは、一本１万ドリムである。やめにした。

　内戦と第三次世界戦争で、旧首都は更地になった。

　銀河連盟が提供してくれた技術で、放射能除去はしたうえ、人工地盤を敷き詰め、その上に新首都を築いたのたである。

　だから、地下ふかくには、その遺骸、遺跡、が、いまだに、あるはずである。

　地下鉄や、排水設備など、使えるものは改修して再利用されてもいるが、しかし、埋もれている旧首都の実態については、ほとんど公表されていない。

　ここにきて、まさしく、お決まりのゆうれい話しや、怪物が出るとか、未知の生物が現れるとかのうわさが絶えないが、首都政府も連邦政府も、そんな話しは、否定している。

　しかし、この『場秋地区』がある中央市長は、唯一の革新派の勇士であったからか、そうしたオカルト話があることを、肯定していたのだった。

　だから、深夜の散策は、『メインストリート以外は、お勧めいたしません。』と、断言していたのである。

　ぼくは、もとより、そんな気はないが。

　豪華絢爛たる歓楽街も、もちろんあるが、お金がかかってたまらない地域である。

　金持ちは、いくら利用しても、勝手であるが。

　なわけで、むかしながらのコンビニでお弁当を買い、おとなしく部屋に帰ってきた。

　演奏会は、明日である。

　さすがは、首都だと誉めてあげたいのは、お弁当の質が高い。

　地方都市は疲弊してしまい、こんなお弁当は、なかなか、手に入らないのだ。ま、核戦争をやっちまったんだから、無理もないかしら。

　それでも、よくなった方である。

　なんでも、こんど、『オーケストラ』を宇宙に飛ばす計画が進んでいるらしい。ぼくには関係ないが。

　さて、室内なのだが、なにやら、気になるものがある。

　テレビから、かなり離れた壁に『みだらなひも』という、プレートが下がっている、マダラ模様のひもが、垂れ下がっていた。

　『はて〰️〰️💨　なんだろう？』

　と、しばし悩んだが、周囲にはなんの解説もないようだ。

　そこで、ホテルの『定款』と『ご案内』を眺めてみたのである。

　こうしたものも、『定款』については、どこでもびっちりと書き込まれている訳だが、『ご案内』については、ホテルによって、多少の差がある。

　大都会のビジネスホテルは、わりに、あっさりとしているが、地方都市では、観光案内まで、これでもかあ！　と、載せているホテルもあったりする。

　しかし。

　『みだらなひも』に関しては、ない！

　むかしでいう『スマホ』、今でいう『コミホ』は、地域外の住民が首都で使うと、倍近い料金を徴収されるのは分かっていた。『首都増し』である。別契約をしていると違うことがあるが、ぼくみたいにめったに首都に入らないものには、明らかに損になる。

　差別に違いないが、首都の品格を圧倒的に上げたい首都首相の趣味である。

　かつて、東日本の代表である、トウキョウベイ連邦と、西日本の優たるオオサカキョウト・ナラコウベ連盟が、世界大戦とは別に、国内核戦争をやったわけだ。

　まったく、あほらしい時代だった。

　まあ、トウキョウベイは、そもそも、財力が違いすぎだ。

　戦争で、みながスッカラカンになっても、なぜだか大量の資産が残っていた。隠していたらしい。新埋蔵金と言われる。連邦政府が絡んでいるともいわれるが、誰も真実は、話さない。しかし、そのおかげか、復興も早かった。

　まあ、それは、置いといて、つまり『みだらなひも』は、なぞのままだ。

　フロントに問い合わせればよいのだが、一回の問い合わせには、1000ドリム掛かるとか。これも、『首都情報条例』によるらしい。もしも、『回答できません。』でも、同じである。

　

　こっちのほうが、あほらしい。

　フロントは、AIさんである。AIさんに苦情をつけるなんて、神様に逆らうようなものなのである。

　容赦なしなのである。

　だから、これについては、もう、気にしないことにした。

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　で、その深夜のこと。起こるべきは、また、起こったのだ。

　ぼくの『コミホ』が強制鳴動した。

　『じしん、きた。じしん、きた。じしん、きた。』

　そうして、間髪を入れずに、ビルがひっくり返るような揺れがきた。

　『直下型かあ！』

　古めのホテルが、崩れ落ちることは、もはや、明白であった。

　もう、すぐに思い付く、やり残したことは、『みだらなひも』を、引くことである。

　

　後編に続く。🙇🙇🙇🙇🙇🙇🙇🙇🙇……………伏してねがいたてまつります。🈳😢

　

　🙇🙇🙇🙇🙇🙇🙇🙇🙇🙇🙇🙇🙇🙇🙇🙇🙇🙇🙇🙇🙇🙇🙇🙇🙇🙇🙇🙇🙇🙇🙇🙇🙇🙇🙇🙇🙇🙇🙇🙇🙇