近未来の浮遊都市「セレスティア」は、雲海に漂う壮麗な空中都市だ。

白金と瑠璃色の建築が陽光に映え、昼夜を問わず空を切り裂く風が、人々の翼を舞わせる。

ここでは誰もが「天鳴」——都市を支える超自然的な音波——と共鳴し、自由に飛翔する。

その旋律は美しく、上層に住む者たちの翼は白や金、青や緑に輝き、まるで生きる絵画のように空を彩る。

朝焼けが雲を染めれば、彼らの歌声が風に乗り、希望の象徴として響き合う。

セレスティアの美しさは、この調和に宿っている。

だが、レイヴンはその調和の外にいた。

彼の翼は生まれつき灰色——天鳴と共鳴できない「乱れた音階」を持つ穢れの証だった。

飛ぶことはおろか、空に立つことさえ許されない。

周囲の冷たい視線と「穢れた音階の奴」という囁きが、彼を幼い頃から孤立させた。

やがてレイヴンは、最下層「黙層」へと追いやられた。

そこは天鳴の届かない薄闇の世界。朽ちた鉄骨が軋み、埃っぽい空気が肺を満たす廃墟だ。

遠くから微かに響く天鳴の残響だけが、上層の光を思い出させる。

黙層の住人たちは、ただ沈黙の中で生きるしかない。

レイヴンにとっても、ここは息苦しい檻だった。

それでも、彼は小さな希望を捨てなかった。

壊れた機械を修理し、子供たちに上層の話を聞かせて笑顔を引き出す。

そんな些細なことで「みんなが少しでも笑えれば」と、自分に言い聞かせていた。

特別な力はない。ただ、努力で何かを変えたいと願う男だった。

「いつか、ここにいる全員で空を見上げられたら」と、ささやかな夢が彼を支えていた。

しかし——その夜、すべてが変わった。

深い眠りの中、レイヴンは夢を見ていた。

雲海の上に浮かび、灰色の翼が微かに光を帯びる。

天鳴と共鳴したかのような感覚に、彼は初めて希望を抱く。

「飛べるかもしれない」

翼を広げた瞬間、風が彼を押し上げた。

だが、次の刹那、天鳴が不協和音に歪み、空が黒く染まる。

「お前はここに来てはならない」

低い声が響き、翼が石のように重くなる。

雲海の下へ落ち、黙層の闇に叩きつけられた瞬間、彼は目を覚ました。

「またあの夢か……」

額に冷や汗が滲み、灰色の翼が重く疼く。

彼はベッドから起き上がり、埃っぽい窓辺に立つ。

「夢でも飛べる瞬間があるなら、まぁ悪くないか……」

皮肉っぽく呟きながらも、その声にはかすかな力が宿っていた。

その時だった。

夜の静寂を切り裂く異様な響きが、空を震わせた。

レイヴンは窓に駆け寄り、埃まみれのガラス越しに外を見上げる。

雲の隙間に揺らめく光——漆黒の輪郭に淡い輝きを纏った「虚構の塔」が浮かんでいた。

黙層に伝わる噂話だ。

「天鳴とは異なる塔が現れ、飛べない翼を持つ者に何かを与える」

現実とは思えなかったその幻が、今、目の前にあった。

「これが本当なら……黙層のみんなも希望が持てるかもしれない」

胸に湧き上がる衝動を抑えきれず、彼はジャケットを羽織り、部屋を飛び出した。

塔は別の世界への扉かもしれない。

灰色の翼を持つ自分を受け入れ、新しい未来を掴める場所——

その直感が彼を突き動かした。

崩れた階段を登り、冷たい夜風に頬を打たれながら、彼は苦笑する。

「こんな夜中に動くなんて、俺も大概だな……」

それでも足は止めない。やがて虚構の塔の入り口に辿り着いた。

古びた金属の扉が闇に浮かんでいる。

「……ここか」

呟きながら扉を押し開けた瞬間、世界が一変した。

塔の内部は薄い光に満ちた広大な空間だった。

埃も闇もない、異質な静けさ。

中央に立つ人影に気付いた時、彼の息が止まる。

銀色の翼を持つ少女がそこにいた。

夜の薄闇が彼女の髪を優しく照らし、穏やかな微笑みが浮かんでいる。

「やっと会えたね」

彼女——リコと名乗るその少女——の声は柔らかく、どこか哀愁を帯びていた。

「君は……誰だ？　ここで何してる？」

レイヴンは冷静に問いかける。

銀色の翼が微かに揺れ、光を放つ姿に目を奪われながらも、警戒を解かない。

「……見えているものを、そのまま信じない方がいいよ」

リコは小さく笑い、彼に一歩近づく。

「見えているもの？　何の話だ？」

「この世界と塔のこと。そして、私のこと……」

彼女の視線が、レイヴンの灰色の翼に落ちる。

「俺の翼に興味があるのか？」

「ううん。ただ、珍しいなって思っただけ」

リコの目は遠くを見ているようだった。

夜の塔の中で、二人の会話が静かに続く。

「ねえ、レイヴン」

突然の呼びかけに、彼は眉を上げる。

「俺の名前を……どこで知った？」

「この塔が教えてくれた。あなたの音が、ここに響いてきたから」

彼女が銀色の翼を軽く動かすと、微かな音が空気を震わせた。

「俺の音だと？　乱れた音階がここまで響くとは思えないが……」

「それはあなたがそう思ってるだけ。ちゃんと音は届いてるよ」

リコが彼の肩にそっと手を置く。

その温もりに、レイヴンは目を細める。

「君の手は、温かいな」

「あなたの翼、ずっと疼いてるよね？　大丈夫？」

「ああ……塔を見てから、ずっとこんな感じだ」

「何かの兆候かも。あなたはここに呼ばれたんだから」

その言葉に、彼の目が見開く。

「呼ばれた？　誰に？」

「それは、これから分かるよ」

リコが塔の奥へ視線を移す。

そこには暗闇に浮かぶ一本の階段があった。

彼女が先に歩き出す。レイヴンはその背中を見つめる。

「ここまで来たら、もう進むしかないな……」

灰色の翼が疼き続ける中、彼の心はざわめいていた。

塔の奥から聞こえる微かな音が、さらに深い謎へと彼を引き込んでいく。

階段の先で待つものとは——

レイヴンの灰色の翼が、真の音を奏でる日が来るのか。夜はまだ深い。