関西はうどんをよく喰い、関東は蕎麦を喰らう。よく聞く話なんじゃが、これは本当に正しいのか、ワシには分からんのじゃ。関東の人でもうどんぐらい食べるじゃろうし、関西でも蕎麦は食えるに決まっておる。もちろん九州人も両方食べるし、関係ないかもしれんが北部九州人は、ちゃんぽんもよく食べるんじゃ。

　しかし考えてみれば九州にあるのはうどん屋ばかりで、蕎麦屋はあまり見ない気がしてのう。⋯⋯と言うか、気のせいではないのう、これは。

　と言うのも、うどんのチェーン店はたくさんあるが、蕎麦のチェーン店は見かけないんじゃ。基本的に蕎麦屋のチェーン店は関東中心にあるらしくて、関西以西にはほとんど無さそうじゃのう。

　そして、立ち食い蕎麦屋は九州には無い、はずじゃ。あるのは立ち食いうどん屋だけじゃないかのう。立ち食い蕎麦はドラマや漫画でよく見るので、一度食べてみたいと思う九州人もいるかもしれん。

　そしてこれは余談なんじゃが九州人は蕎麦よりも、ちゃんぽんをよく食べていると思うんじゃ。ちゃんぽん屋のチェーン店も多いし、メニューに蕎麦は無くてもちゃんぽんがある店が多いしのう。

　もちろん蕎麦屋はあるし、ワシだって食べた事ぐらいある。しかし蕎麦だけを取り扱っている店は少なくて、蕎麦が食べれる店は『うどん・蕎麦』屋、つまりうどん屋に蕎麦も取り扱っている店、というのが殆どだと思うんじゃ。

　後はまあ、カップ蕎麦化か乾麺蕎麦。これは普通に食べるのう。インスタント蕎麦はどこもほとんど一緒ではないかのう？

　手打ち蕎麦屋は今でこそ増えてはいるようじゃが、今でも関西以西はやはり少ないし、昔はさらに少なかった。手打ちじゃなくても蕎麦屋を見たら少し驚くぐらいには、少なかったんじゃよ。

　つまり関西以西の人間が蕎麦よりうどんを食べているのは、状況がそうなっているからじゃ、と思うんじゃ。

　蕎麦を食べれる場所が少なく、うどんを食べる場所は多い。それゆえにうどんを蕎麦より多く食べるのは必然的になる、という事じゃないかのう。

　しかしそれ故に、うどんより蕎麦の方が高級感がある。ワシは何となくじゃが、そう思っておる。

　……ただ、普通の蕎麦はともかく何じゃが、蕎麦の専門店に行ったら、うどんよりも高い気もするんじゃが、これは何でなのかのう？

　うどんに二千円は出せないが、蕎麦は天ぷらとかのセットを付けたら大抵二千円は超えるんじゃ。

　蕎麦よりうどんを食べてしまうのは、ひょっとしたらこれがあるからかもしれん。そんな気もしてきたのう……？