風に揺れる

由羽

　慰労会で賑わう店内を横切った1人の男。彼とほんの一瞬視線が交わった。

　記憶の中の彼よりも大人っぽくなった姿。でもあれは彼（・）だと確信し、その背を追いかける。

「煙草なんか吸って、グレたの？」

　そう問いかければ、すぐに気づくと思った。私が彼にすぐ気づいたように。

　気怠げに振り返ったその人は私に視線を寄越し、紫煙を吐き出す。しゃらんと、風に揺れるピアスの音がした。

「趣味の悪いピアスしてんね」

　開口一番がそれか、とふっと笑みがもれる。　

「うるさいよ、お気に入りなの。てか自分の左耳見てから言ったら？」

「うるせえよ、俺もお気に入りなの」

「……そう」

　そう言ったきり、お互い無言になり見つめ合う。何か話そうと思ってたわけじゃない。ただその姿を見たら衝動的に体が動いた。

「戻れば？寒いでしょ」

「…そうね、そうするよ。元気そうで良かった」

「元気そう？どこ見てんだか」

「なに「早く行けよ、真面目チャン」

　変わらず吐き出される紫煙。私との話を拒絶する態度。戻れないことは分かっていても、ここまでだとは思わなかった。私の考えが甘かったのだろうか。

「世海（せかい）」

「………なに」

「そんなに、私がきらい？憎い？」

「……べつに。寒そって思っただけ」

「じゃあまだ、ここにいていい…？」

　しまった。視界がうるんでる。

　泣くつもりは全くないけど、もし泣いたら目の前の男は嫌そうな顔をすると容易に想像できる。

　返事を待つ私を見つめた男は、煙草を灰皿に押し付けおもむろに自分の上着に手をかける。

「寒いよ、マジで今日は」

「ぇ…？」

「着てて。腕通して」

「世海「ちょっと黙って」

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