――…桃歳は、婚約の儀式の中心となり、自分の身を、百年炎樹に捧げる事を誓いました。

　桃歳は、美しい衣をまとい、目隠しをされ、桃歳を乗せた馬は、民衆の間を縫って国の中心部から離れてゆきました。

　日が傾き、夜を迎え、桃歳を率いる一行は、山を登ってゆき、朝を迎えました。

桃歳の目隠しがはらりと取れた時、桃歳を運んだ者が、桃歳の正面でお祈りの言葉を唱えていました。

「どうぞ、狼や熊や、雪女、雪の精には、喰われんように気をつけてください。

いずれも、人に化けて人に近づくと云われております。

大木を見つけたら、術をかけて下さい。

あなた様が大木に取り込まれた時、次の百年間生きる、新しい種ができます。

その時こそ、大木の炎を抑えることになるでしょう。

民のために、あなた様のお力が何よりなのです。」

桃歳はすべてを承諾し、桃歳を運んだ者たちは、そそくさと山を下りてゆきました。

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