追放された聖女、平凡な村で暮らすつもりが、実は神に祝福された最強の魔女だった

katura

　王宮の大広間に響く冷たい声が、リリアナの心を締め付けた。

「リリアナ・エルフィン。貴様を聖女の座から追放する」

　国王の玉座の前に立たされたリリアナは、信じられない言葉に震えた。長年にわたり民を癒し、導いてきた彼女の存在が、今ここで否定されようとしていた。

「私は……何か過ちを犯しましたか？」

　震える声で問いかけるが、国王は答えず、隣に立つ王太子アルベルトが口を開く。

「神託だ。新たな聖女が選ばれた。よって、お前は不要となった」

　アルベルトの隣には、華美なドレスに身を包んだ少女——エリザ・フォン・ローゼンベルグが、誇らしげに立っていた。

「これからは、私が王国を導きますわ」

　柔らかな微笑みとは裏腹に、その瞳には冷たい優越感が宿っていた。

　リリアナは戸惑った。神託？しかし、彼女は聖女として、確かに神の加護を感じていた。それが突然奪われるなど、ありえない。

「陛下、私は……まだ——」

「言い訳は無用」

　国王は厳かに断じた。

「貴様にはもう何の役割もない。すみやかに王宮を去れ」

　抗う言葉を紡ぐ前に、宮廷騎士たちが彼女の両腕を掴んだ。

「待ってください……！」

　だが、誰も彼女の言葉に耳を貸さなかった。突き刺さるような視線。冷淡な空気。王宮で支えてきた人々の中に、一人として彼女の味方は残っていなかった。

　騎士たちに腕を引かれながら、大広間を後にする。その瞬間、リリアナは振り返り、最後の希望を込めて声を上げた。

「アルベルト様、本当に……これでいいのですか？」

　王太子は微かに口元を歪めた。

「当然だ。お前がいなくなれば、すべてはうまくいく」

　その言葉を最後に、リリアナは王宮を追われた。

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