23時29分37秒
雛形 絢尊
第1話
「おう、久しぶりですね、
どうぞお好きな席に」
粋で華奢なマスターは黒く襟のついた
半袖のシャツを着用している。
私は三軒目としてこの店に歩み寄ったわけだが、それにしても眠気がそそる。
周囲には若者が談笑をし、
ダーツをしたりしている。
暗闇の中に潜んでいるその蛍光ライトや
備品を横目に私はカウンターに座り込んだ。
右端の座席だ。
座高の高い席に座った途端。
若者の投げたバレルがブルズアイに刺さる。
私は右手をあげ、マスターを呼んだ。
彼がやってくる様子を確認し、
頼もうとしたレッドアイをやめて、マスターお勧めのものに差し替えようと、彼に聞いた。
「そうだね、お客さん、秘密の話があんだけどさ、ここだけの話だけどどう?聞く?」
私は飲み物を頼もうと、しかしながら彼はこんなことを聞いた。
私は訳もわからないまま、はいと答え、
彼の返答を待った。
「23時29分37秒に、ここのトイレの鏡を見てください、すごいことが起きますよ」
すごいこと?それはなんだと彼に問う。
「いや、お客さん、それを言ったらね、つまんないでしょ」と彼が言った後に、彼は「レッドアイね」と私の頭を見透かすように言った。
私はそれに驚いた。
私はそのまま、左手首にある腕時計の針を見る。あとおおよそ、1分半。
私は駆け込むようにTOILETと書かれたその場所に駆け込んだ。
決して綺麗とは言えないその場所で、
私は用も足さずに鏡の前で待っている。
目を見開いて凝視した。
目を開いてまた閉じた。
あと数秒、5、4、3、2、
鏡に見知らぬ男が映る。彼はいったい。
「ようお客さん。なんか用はあんのかい?」
は?と私は思考を停止する。
「いえ、別にないですけど」
「そうか、まあいい」
と彼はいい、こう続けた。
「あんた、会いたい人はいるかい?」
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