三毛猫を借りてモノノケ狩り

人間が嫌いだ｡

我を迷いなく殺してくる｡

たちまち火の手が燃え上がり人々を襲う｡

その一方､日本刀をかついだ侍が我を囲むと

鞘から刀を抜く｡逃げ場を失った我に対して､

こう告げた｡

「人間と物の怪は友達? 馬鹿にも程がある」

「其方を傷つけたくないのだ｡ 話し──」

「合う気ない｡ 物の怪を今ここで殺す」

侍が言葉を遮るように声を荒げる｡

どこの誰よりも人間の死を目の当たりした我は､自らの手で周囲にいる侍を殺めた｡

人間とは､目障りで如く如く愚かな生き物だ｡

「薫──ッ!?」

彼女の事を思い出した直後､激しい痛みを覚える｡脇腹の方から､ぽたぽたと流れ落ちる漆黒の血｡周囲を見渡すと短銃を握ったまま倒れている侍に気付いた｡ ｡

時間がない｡

我は､彼女が住んでいた屋敷へ向かった｡何度も何度も､よろめきながら脇腹をおさえて辿り

着いた屋敷｡

そこで足が止まる｡瓦礫のように崩れる骨組みに次々と燃え広がっていく炎｡彼女の声が微かに

聞こえた｡

助けて──と囁いているかのように｡

「薫…薫……どこにおる⁉︎」

「貴方…気付いて……ここよ」

窓越しに見えた女性の左手｡

彼女に間違いないのだが万が一､物が降り落ち

当たれば無事でいられる保証がない｡彼女がいる窓をすぐに突き破り駆け寄る｡

まだ息がある､そう思い背中に担ごうとした

とき｡

「私を…置いて…幸せに……なって…ね」

「薫､もう喋らんでいい｡ 命を代えてもお前を──」

手足が冷たくなり身体が軽くなる｡名前を何度も呼ぶが返答しない｡ゆっくり彼女を下ろすと

優しく抱えて泣き叫んだ｡