（村長視点）

冷たい風が、焼け焦げた村の大地を撫でていた。

家々は崩れ、煙が空へと昇る。瓦礫の隙間から、村人たちのすすり泣きが微かに聞こえてくる。

村長のグレイは、手にした光の剣を強く握り締めた。

白銀の刃からは、なおも柔らかな光が溢れ、周囲の暗闇をかき消していた。

「皆、大丈夫か！」

彼の声に、村の戦士たちが疲弊した体を引きずりながら集まってくる。

傷ついた者、魔力を使い果たした者、それでも彼らの目には戦意が宿っていた。

「虚無の軍団は退けた……だが、まだ終わってはいない。」

グレイは、地面に横たわる黒い霧の残骸を見つめた。

虚無の魔法で作られた兵士たちは、討たれると影のように崩れ去る。

だが、彼らが持ち込んだ呪詛の残滓は、村の地脈を蝕んでいるようだった。

「ヴァルス……お前の手は、ここまで伸びているのか。」

村長は忌々しげに呟いた。

影に覆われたこの村は、ヴァルスの計画の一端に過ぎないのだろう。

グレイは光の剣を地面に突き刺し、両手を合わせて祈るように呪文を唱えた。

「聖なる光よ、この地を清めたまえ……《浄化の光（ピュリファイライト）》！」

剣の刃から溢れる光は、波紋のように地面を這い、黒い霧の痕跡を次々と消し去っていく。

その光は、村人たちの傷を癒し、疲弊した心を温めた。

一段落ついた村の広場で、グレイは膝をつき、肩で息をしていた。

村の守り手として、彼は幾度となく危機を乗り越えてきたが、今回の敵は格が違う。

「力が……足りない。」

彼の目に映るのは、未だに震える子供たち、家族を失い絶望する人々の姿。

グレイは、決意を込めて立ち上がった。

彼の手には、魔力を込めた古びた巻物が握られていた。

「今こそ、あいつの力が必要だ。」

巻物を広げ、光の剣をかざす。

光の粒が巻物に吸い込まれ、魔力の文字が浮かび上がった。

「レオ……聞こえるか？」

グレイは、遠くにいるであろう若き魔法使いに呼びかけた。

「村は虚無の軍団に襲われ、我々は持ちこたえたが、次はいつ奴らが来るかわからない。援護を頼む……お前の力が必要だ。」

彼の言葉は光の文字となり、巻物から光の鳥が形作られた。

光の鳥は、翼を広げ、夜空へと舞い上がった。

青白い光を尾に引きながら、レオの元へと飛び去っていく。

「頼んだぞ、レオ……この村を、皆を救ってくれ。」

グレイは空を見上げ、光が闇を切り裂いていく様子を見つめていた。

彼の背後では、村人たちが立ち上がり、再び立ち向かう準備を始めている。

光と闇の戦いは、まだ終わっていない。

だが、希望はまだ消えていない──。