白詰草冠

村はずれの共同墓地。

まだ新しい、粗末な墓碑の前に、十字架を手にした少女が一人。

紺碧の空に、真っ白な夏雲。

「ちゃんと渡せたよ。受けとってくれたよ」

「皇太子さま、すごく素敵だったよ。背が高くて、金髪がきらきらして、マリアが言ってた通り左利きで──」

「じかに会えたんだよ。やさしい騎士さまがいて、皇太子さまのところまで、連れていってくれて」

「皇太子さまが言ってたんだよ。マリアに伝えてくれって。すごく嬉しいって。誇りにするって。マリアの作った花冠がすごく嬉しいって、本当にそう言ってたんだよ」

「よかったね、マリア。よかったね、よかったね……ほんとに、ほんとに、よかったね」

「すごく素敵な皇太子さまだったよ、絵姿よりずっと──」

「よかったね、マリア……マリア……」

泣きじゃくる声。

時を告げる教会の鐘。

紺碧の空に、真っ白な夏雲。

✿Fin✿