第6話 金田一に憧れて

 残り4人

 第1の殺人の容疑者は脱獄し、小売店でせんべいを買い、乾燥剤を手に入れた。毒薬としても使えるし、水に入れれば発熱しうまくいけば火災を起こせるかもしれない。


 容疑者は金田一耕助の大ファンで、様々な本を読み犠牲者リストを作った。さらにChatGPTの力も借りた。


 金田一耕助は、横溝正史の推理小説に登場する名探偵であり、数々の難事件を解決してきました。しかし、その陰には多くの犠牲者が存在します。

金田一耕助が登場する主な作品と、その中で亡くなった人々の名前を以下にまとめました。

* 本陣殺人事件: 3人(一柳家の使用人、一柳和義、一柳小夜子)

* 犬神家の一族: 8人(犬神佐兵衛、犬神松子、犬神竹子、犬神梅子、犬神菊子、犬神寅之助、犬神智忠、古館恭三)

* 悪魔の手毬唄: 5人(恩田幾太郎、恩田明子、恩田和臣、恩田磯子、青木リカ)

* 獄門島: 6人(早乙女千春、早乙女綾子、早乙女珠子、早乙女梅子、早乙女桂子、早乙女菊江)

* 女王蜂: 7人(月琴、竜子、文彦、光彦、亜矢、蜂須賀太郎、神尾秀子)

* 病院坂の首縊りの家: 4人(三津木俊彦、三津木恭子、三津木朋子、野呂十次)

* 八つ墓村: 多数(詳細は不明)

 これらの作品以外にも、金田一耕助が登場する作品は多数あり、それぞれの作品で多くの人々が亡くなっています。

 金田一耕助は、これらの事件を解決に導きましたが、同時に多くの人々が犠牲になるのを目の当たりにしてきました。

 彼の活躍は、探偵としての能力だけでなく、人間としての苦悩や葛藤も描いている点が魅力の一つと言えるでしょう。


 容疑者は犬神家の一族に準えて殺すことにした。

 容疑者は敦賀市にやって来た。

 敦賀市は、福井県南西部の嶺南地方にある市。日本海の敦賀湾に面している。原子力発電所の所在地や昆布の加工地として知られている。気候は季節風の強まる冬でも、日本海沿岸地域では比較的穏やかとされている。嶺南では最多の人口を有する。1937年(昭和12年)市制施行。


 古代より畿内と北陸道を結ぶ北国街道の脇街道である西近江路(あるいは鯖街道、若狭街道、敦賀街道、七里半越とも(現国道161号、国道367号等))、深坂越、新道野越(現国道8号等)や木の芽街道(現国道476号等)、山陰道への丹後街道(現国道27号等)が通り、また畿内や瀬戸内海に繋がる水運を利用できる琵琶湖からは峠(県境) を下った日本海側に位置するため交通の要衝とされ、街道沿いには飛鳥時代に越前一宮として氣比神宮が建立された。古来より鳥居前町が形成されて、敦賀港とともに発展した。敦賀駅も、名古屋駅より5年、福井駅より14年早い明治15年に開業している。国道も、8号線、27号線(始点)、161号線(始点)、162号線(終点)、476号線(終点)と、かなり若い番号から張り巡らされ、北陸自動車道とともに陸運を担ってきた。


 近代には、欧亜国際連絡列車の日本側の入口として、外国製の地球儀には、3都市から4都市のわずかの街しか記載されない日本の都市の1つとして、敦賀が含まれていた(1970年代までこの形態の地球儀が国内でも販売されていた)。現在も鉄道や道路の結節点であり、3本の直轄国道(8号、27号、161号)が走り、重要港湾敦賀港には、北海道行きのフェリー定期航路や、大韓民国行きのコンテナ航路が開設されているなど、日本海側の交通の要衝である。街の歴史は古いが、越前国司配下、鎌倉時代の歴代守護配下、斯波氏配下、朝倉氏配下、酒井氏配下と移り変わる中、政庁が置かれた期間は少なく(桃山時代の短い大谷吉継時代が、敦賀全域を独立統括した唯一の地方政府であったといえる)、軍勢をもつほどの巨大寺社も無かったため、民間主導の商都の性格が強い。


 明治期に短期間(現在の福井県の領域を統轄した時期は3年半)県庁所在地だったこと、第2次世界大戦前に市制を敷いた点や、市街地の規模から、福井県嶺南地方の代表都市とされている。2007年に市制施行70周年を迎えた。1960年代以降、原子力発電所や関連施設を誘致し、歴代の敦賀市長は1968年発足の全国原子力発電所所在市町村協議会会長を務めている。


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